Bâle gagnante pour Federer
Roger Federer, l'homme aux 16 trophées en Grand Chelem, absent depuis plus de six semaines du circuit, a effectué un retour gagnant à Bâle, le tournoi en salle qu'il a enlevé quatre fois, en battant 7-6 (7/3), 6-4 l'Italien Potito Starace au 1er tour. Federer, qui a glissé au quatrième rang mondial pour la première fois depuis juillet 2003, n'avait plus joué depuis la victoire de la Suisse en Coupe Davis face à l'Australie en septembre, à Sydney, une semaine après la fin de l'US Open.
Pour son retour en compétition, Federer a souffert au cours d'un premier set terminé au jeu décisif. Mais il fois qu'il a pris la mesure de l'Italien, 54e mondial et toujours battu en six confrontations, le Bâlois n'a plus laissé la place au doute: un break d'entrée et le voilà au deuxième tour après avoir conclu la partie à sa deuxième balle de match. Federer, opposé au vainqueur du match Thomas Bellucci-Jarkko Nieminen au prochain tour, n'a gagné qu'un tournoi (Doha) cette année, même s'il a atteint les quarts de finale à 11 reprises sur 13 tournois disputés cette année.
"Mon objectif ? Gagner"
"Potito a bien joué, mais j'ai commencé à me sentir mieux au deuxième set, une fois la manche initiale dans la poche", a analysé Federer, opposé au vainqueur du match Thomas Bellucci-Jarkko Nieminen au prochain tour. "Il m'a donné du fil à retordre. Je me suis bien battu et je suis ravi d'être au deuxième tour. J'ai l'impression que le court est plus lent que l'an passé", a ajouté le Suisse qui n'a gagné qu'un tournoi (Doha) cette année, même s'il a atteint les quarts de finale à 11 reprises dans 13 tournois disputés jusqu'ici.
"Mon objectif est de gagner les tournois auxquels je vais participer dans les prochaines semaines. L'année dernière, j'avais gagné ici et à Londres (Masters) et j'avais eu des balles de match à Paris (dernier Masters 1000 de la saison). Je sais que je peux bien jouer en fin d'année. Alors, si je veux gagner des places (au classement ATP), voilà ce que je dois faire", a conclu Federer.
Résultats du 1er tour
Marcos Baghdatis (CYP) bat Viktor Troicki (SRB/N.8) 4-6, 7-6 (10/8), 6-2
Roger Federer (SUI/N.3) bat Potito Starace (ITA) 7-6 (7/3), 6-4
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