L'histoire olympique retiendra son nom : Billy Morgan,Anglais de 24 ans, est devenu ce jeudi le premier athlète à participer auslopestyle, l'une des douze nouvelles épreuves introduites pour cette éditionrusse des JO.Plus que le Norvégien Staale Sandbech, vainqueur de cette séancede qualifications et qualifié pour la finale, on retiendra surtout de bellesimages sous un grand soleil.Deux descentes pour une qualificationLes organisateurs ne pouvaient rêver plus beau lancement "sportif"pour ces Jeux olympiques. Le parc extrême, qui accueillera les compétitions desnowboard et de ski freestyle, était en effet bien rempli ce jeudi, malgré unfroid piquant.Introduit cette année aux Jeux olympiques, le slopestyle,bien connu des fans des Winter X Games, la grand-messe américaine des sportsextrêmes, est une épreuve pour les casse-cous. Une descente de quelquessecondes à peine, lors de laquelle il faut glisser sur des obstacles en métalpuis enchaîner trois bosses vertigineuses en essayant de se montrer le plusrapide. Le décompte, au temps, donne lieu à un nombre de points ; chaqueconcurrent a deux essais pour tenter de se qualifier.Un absent de marqueSi les stars de la discipline étaient présentes, il manquait cependant pourcette épreuve "la" star de ces Jeux olympiques, l'Américain ShaunWhite. Double champion olympique en half-pipe, "The Flying Tomato" - surnommé ainsi en raison de ses cheveux roux et de ses sauts vertigineux – a préféréfaire l'impasse sur le slopestyle, histoire de ne pas prendre trop de risquespour la suite des Jeux.Cette décision, et son absence, ont été commentées partoutdans l'aire d'arrivée, la déception l'emportant sur la colère de certains fansaméricains, déçus de ne pas voir leur idole. A noter, dans une autre épreuve, le ski acrobatique, la qualification pour la finale de la benjamine de la délégation française, Perrine Laffont, 15 ans.
