Le 19e Mondial est lancé !

C'est d'abord le chanteur sud-africain Timothy Moloi qui a entonné "le chant de l'espoir", et près de 1500 figurants ont avancé au son de la musique africaine. L'archevêque Desmond Tutu a même effectué quelques pas de danse. Le visage de Nelson Mandela est alors apparu sur les écrans, pendant une chanson inspirée par un message de l'ancien président sud-africain. "La générosité de l'esprit humain peut surmonter toute l'adversité. Grâce à la compassion et la bienveillance, nous créons l'espoir."

Ce chant a été suivi d'autres artistes africains tels que l'Algérien Khaled, ou encore le groupe ghanéen Osibisa. Petite touche d'humour qui devrait faire sourire les gardiens de but de cette compétition, le si décrié ballon officiel est arrivé sur le terrain, traîné par un bousier géant... Dans le ciel bleu de Johannesburg, les spectateurs ont également pu apprécier le passage éclair de la patrouille sud-africaine. Un baobab avec les 32 nations engagées a notamment été dressé en plein centre du Soccer City, où n'avaient pas encore pris place les 85.000 supporteurs.  Une vingtaine de chefs d'Etat et le secrétaire général de l'ONU, Ban Ki-moon étaient en revanche présents. Seule une chaise restait vide, celle de Nelson Mandela, endeuillé par la mort accidentelle de son arrière petite-fille dans la nuit.