Hulk va signer chez le club chinois du SIPG de Shanghai

Des photos publiées par les médias chinois montraient une foule de supporters habillés de T-shirts rouges - couleur de l'équipe de Shanghai - accueillant en chantant l'attaquant sud-américain âgé de 29 ans lors de son arrivée à l'aéroport, deux bouquets de fleurs à la main. "Demain (jeudi), Hulk passera une visite médicale. Le Shanghai SIPG signera ensuite officiellement avec lui un contrat", a annoncé le club sur son compte officiel sur le réseau social Sina Weibo. "Une fois toutes les formalités accomplies, le club organisera rapidement une conférence de presse pour annoncer officiellement l'arrivée de Hulk" au sein de l'équipe, a-t-il ajouté. L'arrivée de l'international brésilien pourrait battre le record d'Asie pour un transfert, détenu par un autre club chinois, le Jiangsu Suning, qui avait déboursé 50 millions d'euros début 2016 pour recruter Alex Teixeira (ex-Shakhtar Donetsk).

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Plus de 300 millions d'euros déjà dépensés

Des médias russes ont affirmé que le Zenit pourrait recevoir une indemnité de transfert d'environ 55 millions d'euros. Selon des messages publiés sur Sina Weibo, le directeur général du Shanghai SIPG, Sui Guoyang, a cependant déclaré que la somme n'était "pas aussi élevée". Le site internet spécialisé TransferMarkt a lui estimé le montant du transfert à 58 millions d'euros. Le président chinois Xi Jinping ambitionne de faire de son pays une puissance du football, et lors du dernier mercato hivernal, la Chinese Super League (CSL, 1re div. chinoise) a été le championnat le plus dépensier du monde, totalisant 331 millions d'euros de transferts. Le Shanghai SIPG ayant déjà atteint la limite maximale de cinq joueurs étrangers dans son effectif, l'arrivée de Hulk entraînerait le départ de l'un d'entre eux. Le club est actuellement quatrième de CSL, mais a enchaîné les contre-performances récemment, n'enregistrant aucune victoire lors de ses cinq dernières rencontres.