France - Croatie : Une finale 100% Nike, la belle affaire de la marque américaine

Présent dans le "soccer" depuis la Coupe du monde 1994 aux Etats-Unis, "c'est la première fois que nous avons une finale entièrement Nike, donc nous sommes tous très excités", a confié à l'AFP Elliott Hill, responsable de la division en charge des clients et des marchés de la marque américaine. "Nous avons connu beaucoup de succès avec trois (France, Croatie, Angleterre) des quatre équipes en demi-finale et en ayant fourni 65% de l'ensemble des crampons portés sur le terrain. Ce fut une énorme Coupe du Monde pour nous, non seulement du point de vue des équipes nationale, mais aussi du point de vue des athlètes", s'est-il félicité, sans toutefois annoncer des chiffres de ventes.

Engagé avant le début de la compétition avec 10 sélections nationales, dont le Nigeria et son très prisé maillot "flashy", la marque américaine tient avec la France et la Croatie sa revanche sur son rival Adidas, qui équipait pourtant 12 des 32 équipes en lice dans la phase de poules du Mondial russe. Sacré en 2014, Adidas a vu l'Allemagne, l'Espagne, et l'Argentine, ses trois têtes d'affiche, être éliminés dès le 1er tour ou les huitièmes de finale. Malgré le couac sportif de ses équipes, l'équipementier allemand avait annoncé dans la presse fin juin compter sur la vente de 8 millions de maillots dans le monde durant le tournoi, soit plus que lors du Mondial au Brésil.

'Record sur record'  

Avec un sacre de l'équipe de France, avec qui il est sous contrat jusqu'en 2026 contre un chèque de 50,5 millions d'euros par an, Nike peut s'attendre à faire bien mieux. En publiant samedi une photo du maillot bleu frappé du Coq avec un Hexagone en guise de "deuxième étoile", accompagné de la mention "Believe (Y croire, ndlr), la marque à la virgule a déjà lancé sa campagne de communication pour surfer sur une éventuelle victoire finale. 

"On fait record sur record. On a une vente de maillots et de produits équipe de France en hausse de 30% par rapport à la même période à l'Euro 2016", avait indiqué à l'AFP un des responsables de la Fédération française de football jeudi, trois jours avant la finale du Mondial prévue dimanche (17h00) à Moscou. "Il y a un effet naturel avec une augmentation des ventes de maillots de 8 à 10% les années de Coupe du monde. Il y a aussi un effet lié au parcours des Bleus, ça devient un vrai fait de société. Et en cas de succès, les chiffres peuvent monter beaucoup plus haut", avait estimé Julien Bernard, président de Nova Consulting, cabinet de conseil spécialisé.

Mbappé, nouvel ambassadeur de choix

Autre motif de satisfaction pour la marque à la virgule, l'émergence de Harry Kane (Angleterre), Kevin De Bruyne, Eden Hazard (Belgique), et surtout du N.10 français Kylian Mbappé, au moment ou Cristiano Ronaldo (Portugal) et Neymar (Brésil), ses deux ambassadeurs stars, ont globalement déçu durant la compétition. "(Mbappé) est clairement électrisant en tant que joueur, excitant à voir jouer. Il se connecte personnellement et émotionnellement avec nos jeunes consommateurs de football. Nous avons déjà commencé à le +commercialiser+ plus largement" dans le monde, a salué Elliott Hill.

A l'avenir peut-il devenir aussi important que "CR7", "Ney" ou Ronaldinho pour la marque de sport américaine ? "Il a certainement le potentiel, le charisme, la qualité de jeu. Je pense que le temps le dira, mais nous sommes vraiment fiers d'être associé à Mbappé et de notre relation avec lui", a encore ajouté le dirigeant de Nike. Après le modèle "R9" de Ronaldo "Fenomeno", et "R10" de Ronaldinho, bientôt la marque "KM" de Mbappé déclinée sous tous les angles ?

Avec l'AFP
    

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