Football : ce qu'il faut savoir sur "l'affaire Negreira" qui secoue le Barça

Les versements d'argent suspects du FC Barcelone à José Maria Enriquez Negreira, ancien haut responsable de l'arbitrage espagnol, mettent le football espagnol en émoi : le club et ses dirigeants risquent gros s'il s'avère que les sommes en question ont servi à corrompre des directeurs de jeu.

Quels sont les faits ?

Le fisc espagnol a décelé des irrégularités dans le paiement des impôts de l'entreprise Dasnil 95, qui appartient à José Maria Enriquez Negreira, ancien arbitre et ex-vice président du comité technique arbitral (CTA) de la fédération espagnole de football entre 1994 et 2018. Elle a transmis ses informations à la justice, qui a décidé d'ouvrir une enquête.

Le Barça a admis avoir versé plus de 6 millions d'euros depuis 2001 à l'entreprise Dasnil 95 pour conseiller le club sur des questions arbitrales. Quand le CTA espagnol a été démembré et restructuré en 2018 après un changement de présidence, et que Negreira a perdu son poste de numéro 2 de l'arbitrage espagnol, le Barça a décidé d'arrêter les paiements. Selon le quotidien espagnol El Mundo, Negreira a alors menacé le club, en février 2019, de révéler un "scandale".

Le média en ligne d'investigation El Confidencial affirme que deux autres entreprises sont également dans le viseur de la justice espagnole. L'une, Soccercam SL, appartient au fils de José Maria Enriquez Negreira. L'autre, Tresep 2014 SL, était détenue par Josep Contreras Arjona, un ancien dirigeant du Barça décédé le 25 décembre dernier, dont l'entreprise aurait été utilisée pour faire transiter les paiements vers l'ancien responsable arbitral. Negreira nie toute faveur faite au club blaugrana. Le président du FC Barcelone Joan Laporta a, lui, affirmé mardi que son club n'avait "jamais acheté d'arbitre".

Que risque le FC Barcelone sur le plan sportif ?

En Espagne, le Barca ne risque rien. "Il est impossible qu'il y ait des sanctions disciplinaires ou sportives" contre le FC Barcelone, a expliqué Javier Tebas, le président de La Liga, car "le délai de prescription pour ce type de sanctions est de trois ans", et que cinq années se sont écoulées depuis les faits. En revanche, on ignore encore la position de l'UEFA et de la FIFA. La fédération espagnole a transmis début mars "toutes les informations" exigées par l'instance du football européen, qui a la possibilité d'entamer des poursuites contre le FC Barcelone devant le Tribunal arbitral du sport (TAS).

Que risquent le Barça et M. Negreira au pénal ?

Pour l'instant, une enquête préliminaire est en cours, et il n'y a pas encore de plainte. Si tel était le cas, les sanctions à l'encontre du Barça pourraient aller de "la suspension de l'activité" du club "jusqu'à sa dissolution" pure et simple en tant qu'entreprise, affirme à l'AFP Alberto Palomar, professeur de droit administratif à l'université Carlos III de Madrid.

Si la justice confirme qu'il y a eu corruption entre particuliers, les sanctions viseront directement Negreira, donc, mais aussi les anciens dirigeants blaugranas Joan Gaspart (président de 2000 à 2003), Joan Laporta (président de 2003 à 2010, puis de 2020 à aujourd'hui), Sandro Rosell (président de 2010 à 2014) et Josep Maria Bartomeu (président de 2014 à 2020). Ils encourraient une peine de six mois à quatre ans de prison.

"Le point décisif sera de savoir où est l'argent (...) Si l'argent est parti dans des comptes en Suisse ou s'il a été utilisé pour payer d'autres arbitres et influer sur le résultat de matches, là, on est carrément sur une escroquerie à grande échelle", explique Palomar.