Foot : en proie à une recrudescence de cas de Covid, la Chine renonce à organiser la Coupe d'Asie 2023

Nouveau contretemps dans la politique du développement de la Chine dans le domaine de l'organisation d'événements sportifs internationaux. Face à la pandémie qui le frappe plus durement que ces derniers mois, le pays a décidé de renoncer, samedi 14 mai, à l'organisation de la Coupe d'Asie. 

Aux prises avec une flambée épidémique, le géant asiatique a déjà annulé ou reporté l'organisation de multiples compétitions sur son sol, en particulier les Jeux asiatiques prévus en septembre à Hangzhou (est) ou les meetings d'athlétisme de la Ligue de diamant prévus à Shanghai (30 juillet) et Shenzen (6 août). Toujours avec la même politique, celle du "zéro Covid".

Depuis les Jeux olympiques d'hiver, qui se sont tenus dans des conditions de sécurité drastiques, la Chine décline en cascade les évènements sportifs qu'elle est supposée organiser. Largement épargné depuis deux ans, la Chine affronte sa pire flambée épidémique depuis le printemps 2020. Pour y faire face, elle poursuit sa stratégie de la tolérance zéro, qui se traduit par des confinements et quarantaines dès l'apparition de quelques cas.

La Coupe d'Asie, qui réunit 24 équipes, devait avoir lieu dans dix villes chinoises en juin-juillet 2023. La confédération asiatique n'a pas encore précisé quel serait le nouveau pays organisateur.

Un élan stoppé par la pandémie

Avant la pandémie, le pays était monté en puissance dans le sport depuis les années 2000, organisant un Grand Prix de Formule 1 à Shanghai, les Jeux olympiques d'été 2008 de Pékin, divers championnats du monde ou tournois de tennis.

Mais à l'exception des Jeux olympiques et paralympiques d'hiver 2022, organisés en février-mars dans une bulle sanitaire, la Chine n'a accueilli aucune grande compétition internationale depuis le début de l'épidémie, afin d'éviter toute flambée épidémique.