Tour de la Provence : Warren Barguil sort des stands poue 2018

Le Breton Warren Barguil, meilleur grimpeur et "super combatif" de la dernière Grande Boucle, effectuera sa première sortie officielle sous ses nouvelles couleurs de l'équipe française Fortunéo-Samsic. Le natif d'Hennebont (Morbihan) sera très attendu samedi lors de la 2e étape entre La Ciotat et Gémenos, avec une arrivée au sommet du col de l'Espigoulier (8,9 km à 5,9%). Il aura pour principal adversaire un autre pur grimpeur breton, David Gaudu (FDJ). Mais aussi des puncheurs en forme comme Tony Gallopin (AG2R La Mondiale), vainqueur dimanche de l'Etoile de Bessèges, ou Lilian Calmejane (Direct Energie).

Avant cette étape-reine, le Tour de La Provence débutera jeudi par un prologue de 5,8 km sur le circuit Paul-Ricard du Castellet (Var), là où aura lieu le Grand Prix de France de Formule 1 le 24 juin. Le sextuple champion de France du contre-la-montre Sylvain Chavanel (Direct Energie) et l'ancien champion d'Europe espoirs du chrono Yoann Paillot (St-Michel Auber) pourraient à cette occasion revêtir le premier maillot bleu de leader et se positionner en outsiders de l'épreuve. Les sprinteurs auront quant à eux deux opportunités de lever les bras : vendredi entre Aubagne et Istres, puis dimanche entre Aix-en-Provence et Marseille. L'arrivée finale sera jugée en bord de mer, devant le Centre municipal de voile (CMV) de la cité phocéenne, où seront organisées les épreuves de voile des jeux Olympiques de 2024.