Batum booste les Blazers

Dwight Howard et l'Orlando Magic se sont promenés jeudi soir (105-89) face aux Phoenix Suns, privés de plusieurs joueurs majeurs. Le Magic, qui signe sa troisième victoire d'affilée, conforte sa première place dans la division Sud-Est de la NBA. Avec 20 points et douze rebonds en moins de 30 minutes passées sur le parquet, Dwight Howard a mené le bal. Cinq de ses coéquipiers ont franchi la barre des dix points. Sans leur arrière Steve Nash, blessé, les Suns n'ont pu rivaliser. Après leur avoir infligé un 13-0 en début de rencontre, le Magic menait 62-34 à la pause et a pu se contenter de gérer son avance dans les deux derniers quarts-temps. Nelson (15 pts, 12 pd), Richardson (15 pts) et Rashard Lewis (13 pts) ont apporté leur obole malgré Grant Hill (21 pts). Avec un match correct (10 pts), Mickaël Piétrus a montré qu'il pouvait s'avérer précieux pour les siens.

Le renouveau d'"Air France"

Le Frenchie de la franchise floridienne a retrouvé un temps de jeu conséquent depuis quatre  rencontres (25 min en moyenne) et ses stats s'en sont ressenties. Il  enregistrait 13 pts en moyenne sur ces quatre dernière rencontres, contre 5 pts  de moyenne en 15 minutes par match lors des cinq premiers matches de la saison. Et il affiche toujours une sacrée adresse à trois points (52% de réussite),  plus élevée qu'à deux points (45%), grâce aux prises à deux sur Dwight Howard  qui permettent au Magic d'étirer le jeu vers des joueurs libres aux ailes. Avec pour l'instant 8 points et 2 rebonds de moyenne sur l'ensemble de la  saison, "Air France" évolue quand même légèrement en-dessous de ses chiffres  depuis son arrivée à Orlando il y a deux saisons (9 pts et 3 rbds de moyenne).

Autre Tricolore en vue, Nicolas Batum. Avec son équipe de Portland, l'ancien Manceau a encore passé une bonne nuit. Il a  inscrit 14 points, pris 6 rebonds, fait 4 passes décisives, intercepté 2 ballons  et effectué 1 contre lors de la victoire des Trail Blazers à domicile contre  Denver (86-83). Après des début catastrophiques aux tirs (2 sur 9 à la  mi-temps), il s'est repris pour finir le match sur une meilleure note (3 sur  5). Le Français, qui prend ses aises dans cette formation ambitieuse, a bien été aidé par les 24 points d'Aldridge et les 20 points de Wesley Matthews. Le redoutable Chauncey Billups (13 pts, 5 pd) et le grand "Melo" Anthony (18 pts, 8 rbds) n'ont pas assez pesé pour renverser le cours du match.

Résultats de la nuit

Portland - Denver 86-83
Orlando - Phoenix 105-89
Indiana - LA Clippers 107-80