Stoner, chasseur sur ses terres

L'esprit léger. Sacré champion du monde en Malaisie, la quinzaine passée, Jorge Lorenzo (Yamaha) pourra se présenter en Australie débarrassé de la pression de son premier sacre en Moto GP. L'objectif pour lui : finir la saison en trombes, en commençant par un nouveau succès sur les terres de Casey Stoner. Pour cela il devra oublier son accident de la saison passée pour s'imposer sur une course qu'il n'a jamais gagné. Ses seules victoires remontant aux éditions 2005 et 2006… sur 250 cc.

Le retour de Daniel Pedrosa sera l'événement du week-end. Malgré la perte du titre, le pilote Honda sait qu'il doit encore batailler. L'objectif premier est de conserver sa deuxième place, devant Valentino Rossi et Casey Stoner, respectivement 47 et 48 points derrière lui. Bien que diminué, cet enjeu à lui seul à motivé son retour précipité à la compétition : «C'était une décision difficile à prendre mais après une semaine de plus de repos, je pense que c'était la chose à faire car ma condition s'est beaucoup améliorée, a déclaré le pilote Honda. J'ai hâte d'arriver en Australie et de voir comment je me sens sur la moto. Je sais que ce sera difficile car Phillip Island est une piste très exigeante, mais je suis persuadé que c'est le moment de revenir." Et d'ajouter : «Le championnat est joué, mais la saison n'est pas finie pour autant. L'objectif est de conserver la deuxième place et de continuer à travailler sur la moto afin d'arriver en forme lors des essais hivernaux. »

Mais le grand favori de l'épreuve reste Casey Stoner (Ducati). A domicile, l'Australien reste invaincu depuis l'édition 2007. Trois victoires consécutives qui font de lui la figure d'épouvantail du week-end. “Il y a trois courses nous ne pouvions pas être optimistes pour Phillip Island parce que notre moto ne fonctionnait pas sur des aspects qui sont essentiels pour ce circuit. Nous avons cependant fait beaucoup de progrès durant les trois dernières courses et nous arrivons finalement ici dans une bonne situation.” Avec un point de retard sur Valentino Rossi avant la course, il peut espérer récupérer la 3e place du classement général en faisant mieux que son rival.

Le champion italien pour sa part, récent vainqueur à Sepang, ambitionnera de confirmer son embellie depuis son retour à la compétition. "J’espère que je serai à 100% ici en Australie, a confié Rossi. Sur le papier c’est un bon circuit pour mon épaule parce qu’il y a beaucoup de changements de direction rapides et peu de gros freinages.” Quintuple vainqueur de l'épreuve (500cc et Moto GP), la dernière fois en 2005, le pilote transalpin affectionne particulièrement la piste. “La piste de Phillip Island est exceptionnelle, elle est très différente des autres. Elle est très rapide et il est important de trouver la bonne trajectoire ici. Trouver le bon équilibre entre les virages rapides et les virages lents est compliqué mais il y a toujours une bonne compétition ici, surtout en MotoGP.”

Résultats des essais libres

MotoGP:
1. Jorge Lorenzo (ESP/Yamaha) 1:41.146
2. Casey Stoner (AUS/Ducati) à 0.334
3. Nicky Hayden (USA/Ducati) 0.485
4. Marco Simoncelli (ITA/Honda) 0.735
5. Marco Melandri (ITA/Honda) 0.836
6. Andrea Dovizioso (ITA/Honda) 1.125
7. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) 1.480
8. Colin Edwards (USA/Yamaha) 1.867
9. Randy de Puniet (FRA/Honda) 2.330
10. Loris Capirossi (ITA/Suzuki) 2.838
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Moto2
1. Alex de Angelis (RSM/Motobi) 1:36.295
2. Scott Redding (GBR/Suter) à 0.018
3. Fonsi Nieto (ESP/Moriwaki) 0.402
4. Julian Simon (ESP/Suter) 0.474
5. Andrea Iannone (ITA/Speed Up) 0.726
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125 cc
1. Bradley Smith (GBR/Aprilia) 1.54.547
2. Marc Marquez (ESP/Derbi) à 0.925
3. Danny Kent (GBR/Lambretta) 1.108
4. Sandro Cortese (GER/Derbi) 1.136
5. Nicolas Terol (ESP/Aprilia) 1.373

PROGRAMME DU GP D'AUSTRALIE (en heures GMT)

Vendredi:
01h40-02h40: 1re séance d'essais libres 125 cc
02h55-03h55: 1re séance d'essais libres MotoGP
04h10-05h10: 1re séance d'essais libres Moto2
22h00-22h40: 2e séance d'essais libres 125 cc
22h55-23h55: 2e séance d'essais libres MotoGP

Samedi:
00h10-01h10: 2e séance d'essais libres Moto2
02h00-02h40: séance d'essais qualificatifs 125 cc
02h55-03h55: séance d'essais qualificatifs MotoGP
04h10-04h55: séance d'essais qualificatifs Moto2

Dimanche:
02h00: course des 125 cc (23 tours)
03h15: course des Moto2 (25 tours)
05h00: course des MotoGP (27 tours)

CHAMPIONNATS DU MONDE

MotoGP (après 15 courses)
1. Jorge Lorenzo (ESP/Yamaha) 313 points CHAMPION
2. Dani Pedrosa (ESP/Honda) 228
3. Valentino Rossi (ITA/Yamaha) 181
4. Casey Stoner (AUS/Ducati) 180
5. Andrea Dovizioso (ITA/Honda) 179
6. Ben Spies (USA/Yamaha) 152
7. Nicky Hayden (USA/Ducati) 139
8. Randy de Puniet (FRA/Honda) 94
9. Marco Simoncelli (ITA/Honda) 92
1O. Marco Melandri (ITA/Honda) 86
11. Colin Edwards (USA/Yamaha) 81
12. Hector Barbera (ESP/Ducati) 74
13. Alvaro Bautista (ESP/Suzuki) 69
14. Aleix Espargaro (ESP/Ducati) 52
15. Hiroshi Aoyama (JPN/Honda) 44
16. Loris Capirossi (ITA/Suzuki) 41
17. Mika Kallio (FIN/Ducati) 38
18. Alex de Angelis (ITA/Honda) 11
19. Roger Lee Hayden (USA/Honda) 5
20. Kousuke Akiyoshi (JPN/Honda) 4
21. Wataru Yoshikawa (JPN/Yamaha) 1

Moto2 (après 14 courses)
1. Toni Elias (ESP/Moriwaki) 262 points CHAMPION
2. Julian Simon (ESP/Suter) 168
3. Andrea Iannone (ITA/Speed Up) 163
4. Thomas Luthi (SUI/Moriwaki) 138
5. Simone Corsi (ITA/Motobi) 119
6. Jules Cluzel (FRA/suter) 101
...
21. Mike Di Meglio (FRA/Suter) 24

125 cc (après 14 courses)
1. Marc Marquez (ESP/Derbi) 247 points
2. Nicolas Terol (ESP/Aprilia) 244
3. Pol Espargaro (ESP/Derbi) 235
4. Bradley Smith (GBR/Aprilia) 171
5. Sandro Cortese (GER/Derbi) 132
6. Esteve Rabat (ESP/Aprilia) 127
7. Efren Vazquez (ESP/Derbi) 123
...
11. Johann Zarco (FRA/Aprilia) 77
25. Louis Rossi (FRA/Aprilia) 2