Le vainqueur 2011 avait annoncé sa participation au 33e Dakar sous les couleurs de son pays, très tardivement au début du mois de décembre. Sa voiture avait été préparée par l'écurie de son rival américain Robby Gordon. Mais depuis le début de l'épreuve le 1er janvier à Mar Del Plata, en Argentine, et en dépit de deux victoires d'étape, le Qatariote a été régulièrement trahi par sa mécanique.
