F1 : Max Verstappen décroche la pole position à Bahreïn, Pierre Gasly et Esteban Ocon en fond de grille

Max Verstappen tient son rang. Le Néerlandais, qui a remporté l'année dernière son troisième titre mondial, a signé le meilleur temps des qualifications du premier Grand Prix de la saison à Bahreïn, vendredi 1er mars. Il partira aux côtés de Charles Leclerc en première ligne. Le pilote monégasque a échoué à deux dixièmes du meilleur tour de Max Verstappen. Ferrari place aussi Carlos Sainz en 4e position, tandis que George Russell (Mercedes) a pris la 3e place.

La domination de Red Bull semble moins marquée que la saison dernière, avec huit pilotes qui finissent à moins de six dixièmes de seconde de la pole position. Lewis Hamilton, qui vit sa dernière saison chez Mercedes, a signé une décevante 9e place. Le départ du Grand Prix de Bahreïn sera donné samedi 2 mars à 16h00.

Les Français à la peine

Pierre Gasly et Esteban Ocon, les deux pilotes français de l'écurie tricolore Alpine, partiront respectivement derniers et avant-derniers de la grille. Une séance de qualifications certes décevante, mais attendue au vu des performances médiocres de l'A524 lors des essais hivernaux.

"On savait que cela serait compliqué, et cela n'a pas été une séance facile, a confié Pierre Gasly au micro de Canal + après les qualifications. Il y a encore beaucoup de travail, on le sait et on l'avait anticipé. Il y a des évolutions qui vont arriver, en attendant il faut faire du mieux possible avec ce qu'on a." L'Alpine souffre d'un surpoids de dix kilos et d'un déficit de puissance moteur, sans afficher pour autant un retard très important sur les autres écuries : il ne manquait que deux dixièmes environ aux pilotes français pour passer en Q2.