Barrichello : à 300 à l'heure

Rubens Barrichello a franchi la barre symbolique des 300 participations à l'occasion du Grand Prix de Spa-Francorchamps, dimanche dernier en Belgique. Il devance ainsi Michael Schumacher (260) et Riccardo Patrece (257 participations). Une longévité remarquable pour un pilote au comportement tout aussi irréprochable. «Ce qui m'étonne, c'est de constater à quel point je suis toujours compétitif après 300 courses, a lancé le pilote Williams. Je me sens en super forme. Je suis rentré au Brésil pendant les vacances et je me souviens que lorsque j'étais plus jeune, j'avais toujours envie que ce repos se prolonge. Aujourd'hui, je ne sais pas pourquoi, mais c'est différent. Après à peine une semaine je voulais déjà revenir dans la voiture. Je crois que ça fait peur à ma femme, elle doit penser que je vais piloter toute ma vie.»

11, victoires, 68 podiums et 14 pole-positions. Le dinosaure de la F1 ne fait pas de la figuration. A 38 ans, le Brésilien est passé par suffisamment d'écuries au cours de sa carrière pour lever un championnat parallèle. Jordan (1993-1996), Stewart (1997-1999), Ferrari (2000-2005), Honda (2006-2008), Brawn GP (2009), Williams (2010). Alors, à quand la retraite ? «Ce sera évidemment une décision difficile à prendre, a-t-il ajouté à propos de son départ à la retraite. Mais j'ai toujours été honnête avec moi-même, alors le jour où je ne prendrai plus autant de plaisir à enchaîner ces virages, ce sera le jour de tout arrêter.»

Rubens Barrichello en chiffres :

Grands Prix : 300
Victoires : 11
Points marqués : 637
Pole Positions : 14
Records du tour : 17
Abandons : 93