Depuis 1912, aux Jeux olympiques de Stockholm (Suède), chaque pays défile derrière un porte-drapeau lors de la cérémonie d'ouverture. Un privilège qu'a connu la nageuse Christine Caron lors des Jeux de Mexico en 1968. La jeune femme de 20 ans était alors une star : elle avait remporté quatre ans plus tôt, aux Jeux de Tokyo, la médaille d'argent sur 100 mètres dos. Depuis, elle n'a rien oublié de ce défilé, auquel ont assisté 80 000 personnes. "Vous rentrez sur le stade et... Le bruit, le brouhaha, et la chaleur qui vous explosent au visage, c'est super impressionnant", se souvient-elle. Des champions qui montrent l'exempleLe judoka Teddy Riner a connu ces sensations à Rio, au Brésil, en 2016. "J'ai demandé à la délégation d'être autour de moi, de marcher avec moi, et c'était top, on était unis", se remémore le champion. Le porte-drapeau doit symboliquement être un exemple et montrer le chemin vers l'or olympique. Une grande pression et un défi, que sauront relever Marie-José Pérec en 1996, et David Douillet en 2000, notamment.
