Woody Allen metteur en scène de l'opéra "Gianni Schicci" à la Scala de Milan

Du 6 au 9 juillet, la Scala de Milan accueille Gianni Schicci, opéra en un acte qui fait partie du fameux Triptyque de Puccini. La production est signée du réalisateur américain dont l'image a été brouillée par d'anciennes accusations d'agressions sexuelles.

Woody Allen, 83 ans, avait mis en scène cette œuvre en 2008 à Los Angeles. Il en propose la même version dans le prestigieux théâtre milanais avec les élèves de l'Académie de la Scala, le baryton italien Ambrogio Maestri et le chef d'orchestre hongrois Adam Fischer.

"J'étais curieux de voir comment (les étudiants) gèreraient la difficulté d'interpréter un opéra comique. J'ai été bluffé", a déclaré le réalisateur lors d'une conférence de presse à Milan où les journalistes n'étaient autorisés à lui poser des questions que sur cette production. "Ils ont fait un travail extraordinaire, en interprétant l'opéra exactement comme je le voulais et comme Puccini l'avait pensé", a-t-il assuré.

À l'origine, il avait été contacté par Placido Domingo

Woody Allen a raconté avoir été approché par Placido Domingo pour mettre en scène cet opéra, mais qu'il avait fallu au ténor des années pour le convaincre avant sa première expérience à Los Angeles. "Je ne savais pas si j'avais la capacité de faire une chose pareille, j'avais fait du cinéma et un peu de théâtre", a rappelé le réalisateur de Manhattan et d'Annie Hall.

"C'est très différent d'un film, où tu fais une petite scène puis une autre en dehors de la séquence. Là, (les artistes) aiment interpréter toute l'œuvre avec une énergie extraordinaire tout le temps", a-t-il expliqué.

L'intrigue de cet opéra décrit comment une famille, affolée de voir le vieux Buoso Donati léguer tous ses biens au clergé, fait appel à Gianni Schicchi pour résoudre le problème : celui-ci se substitue au défunt pour dicter au notaire un nouveau testament et en profite pour s'attribuer l'héritage.

Il s'est inspiré des premiers films de Fellini

"Nous avons décidé de faire une production dans un style cinéma néoréaliste des années 1950, comme les premiers films de Fellini", a expliqué le réalisateur new-yorkais. Fan d'opéra, Allen a rappelé qu'il avait "un très bon siège au Lincoln City à Manhattan" mais qu'il n'y voyait jamais les derniers actes parce qu'il devait se lever tôt. "Ce que je veux depuis toujours, c'est une soirée uniquement de troisièmes actes, afin de pouvoir voir tous ceux que j'ai manqués !"

Après la "première" de samedi, Woody Allen doit rejoindre San Sebastian en Espagne, pour tourner une comédie romantique avec Christoph Waltz, Gina Gershon et Louis Garrel. Il poursuivra ainsi son hymne cinématographique aux grandes villes européennes, illustré par Vicky Cristina Barcelona en 2008 et Minuit à Paris en 2011.

Il a reconnu que ses films étaient étaient mieux reçus en Europe, notamment en France et en Italie, qu'aux États-Unis, en soulignant que lui-même était fan de films européens et qu'il y avait peut-être un processus d'"osmose".

Son 50e film sort en septembre

Son 50e long métrage, Un jour de pluie à New York, avec Timothée Chalamet, Elle Fanning, Selena Gomez et Jude Law, sortira en France le 18 septembre. Distribué par Amazon, il est bouclé depuis 2017 mais il n'est pas sorti début 2018 à cause des accusations qui ont resurgi.

Depuis le début de la vague #MeToo, le cinéaste new-yorkais a été rattrapé par les accusations d'abus sexuels lancées par sa fille adoptive Dylan en 1992. À l'époque, les poursuites avaient été abandonnées après deux enquêtes distinctes de plusieurs mois.

Mais Dylan Farrow, soutenue par sa mère adoptive Mia Farrow et son frère Ronan Farrow - journaliste en pointe du mouvement #MeToo, dont les révélations ont contribué à faire tomber le producteur Harvey Weinstein -, a renouvelé début 2018 ses accusations, qu'Allen a toujours réfutées.

Plusieurs acteurs et actrices ont depuis pris leurs distances publiquement avec le réalisateur. Timothée Chalamet avait ainsi affirmé vouloir reverser son cachet à des associations caritatives défendant les femmes et la communauté LGBT. Et selon le New York Times, le projet de mémoires de Woody Allen ne trouve pas preneur auprès des maisons d'édition.