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Open d'Australie : Nishikori s'en sort malgré les 59 aces de Karlovic

Le N.9 mondial Kei Nishikori, poussé dans un cinquième set, a déjoué le piège incarné par le Croate Ivo Karlovic (73e) au super tie-break 6-3, 7-6 (8/6), 5-7, 5-7, 7-6 (10/7) au deuxième tour de l'Open d'Australie, jeudi à Melbourne.

franceinfo: sport avec AFP

France Télévisions - Rédaction Sport

Publié le 17/01/2019 09:03

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Malgré deux manches d'avance, le Japonais de 29 ans a dû batailler pendant près de quatre heures pour ne pas se laisser assommer par les 59 aces du géant croate (2,11 m). Il s'est sorti d'une situation très délicate quand, à 4-4 dans le set décisif, il a remporté son jeu de service après avoir été mené 0-40 par Karlovic. "C'est à peu près le nombre d'aces que je fais en un an", a plaisanté Nishikori. "Ce match va m'aider au niveau de la confiance. C'était un match vraiment difficile. C'est frustrant quand vous ne pouvez pas retourner trois services de suite. Mais je me suis bien concentré et j'ai bien retourné sur les derniers points", a-t-il expliqué.

Au premier tour, Nishikori avait déjà eu besoin de cinq manches pour se qualifier. Il avait même été mené deux sets à zéro par le Polonais issu des qualifications Kamil Majchrzak, avant que le corps de ce dernier ne soit assailli par les crampes et le contraigne à l'abandon à mi-cinquième set. Nishikori affrontera l'Allemand Philipp Kohlschreiber (32e) ou le Portugais Joao Sousa (44e) pour une place en huitièmes de finale. Il y a un an, il avait manqué l'Open d'Australie, encore convalescent d'une blessure au poignet droit qui l'avait conduit à écourter sa saison 2017.

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