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Open d'Australie : les Bleus en ordre de marche, Tsitsipas et Medvedev au rendez-vous... Ce qu'il faut retenir des matchs du jour dans le tableau masculin

Il n'y a pas eu de grosse surprise mardi à l'Open d'Australie. Les favoris ont tenu leur rang. 

Article rédigé par Apolline Merle, franceinfo: sport avec AFP, Loris Belin
France Télévisions - Rédaction Sport
Publié Mis à jour
Temps de lecture : 7min
Le Français Benoît Paire, lors de son match de permier tour à l'Open d'Australie, le 18 janvier 2022. (MARTIN KEEP / AFP)

Suite et fin du premier tour de l'Open d'Australie, mardi 18 janvier. La journée s'est plutôt bien passée pour les Français, avec les victoires de Richard Gasquet, Arthur Rinderknech et de Benoît Paire. Le numéro 2 mondial, Daniil Medvedev, s'est lui qualifié presque sans souci, et son compatriote Andrey Rublev a été expéditif. 

Gasquet et Rinderknech s'imposent, Gaston chute

Richard Gasquet, 81e mondial, a remporté le duel franco-français en battant Ugo Humbert (3-6, 7-6 [7/4], 7-6 [7/3], 6-3). Gasquet peut savourer cette victoire, qui lui permet d'accéder au deuxième tour du Majeur australien, lui qui n'avait pu y participer lors des trois dernières éditions.

Il faut remonter à 2013 pour retrouver sa dernière meilleure performance à Melbourne, où il avait atteint les huitièmes de finale. De son côté, Humbert, 40e à l'ATP, traverse une mauvaise passe depuis son beau parcours aux Jeux olympiques de Tokyo. Le Français ne compte que deux victoires sur ses dix derniers matchs. 

Hugo Gaston est pour sa part passé à côté de son match. Le Français, 67e mondial, qui participait pour la seconde fois à l'Open d'Australie, a été éliminé comme l'an passé au premier tour. Il s'est incliné face à l'Australien Christopher O'Connell, 175e à l'ATP et bénéficiaire d'une invitation (7-6 [7/4], 6-0, 4-6, 6-1). Hugo Gaston restait pourtant belle fin de saison 2021, où il a atteint les quarts de finale au Masters 1000 de Paris-Bercy et a été convoqué pour la première fois en équipe de France en vue de la Coupe Davis. 

Après sa finale au tournoi d’Adelaïde, Arthur Rinderknech (48e mondial) surfe sur la vague. Le joueur de 26 ans a eu bien des difficultés à battre l'Australien Alexei Popyrin (59e), mais il l'a finalement emporté en cinq sets (7-5, 4-6, 6-2, 3-6, 6-3). Il retrouvera Daniel Evans, tombeur de David Goffin, au prochain tour.

Benoît Paire dans la douleur 

Benoît Paire renoue avec la victoire en Grand Chelem. Le Français est venu à bout du Brésilien Thiago Monteiro (79e mondial) en cinq sets (6-4, 3-6, 7-5, 2-6, 7-5). Le Tricolore, soutenu par une poignée de supporters français déchaînés, s'est battu pendant 3h38 pour obtenir le droit de poursuivre son parcours australien. Au prochain tour, Paire affrontera le Bulgare Grigor Dimitrov, 28e mondial.

Le Français n'avait plus remporté un match en Grand Chelem depuis le premier tour de Roland Garros en 2020.

Medvedev et Tsitsipas en balade

Entrée en matière réussie pour Daniil Medvedev. Le numéro deux mondial s'est qualifié pour le tour suivant de l'Open d'Australie sans perdre un set (6-1, 6-4, 7-6 [7/3]). Le Russe a toutefois éprouvé quelques difficultés face à son adversaire, le Suisse Henri Laaksonen, 91e à l'ATP, dans le troisième set.  

"Je voulais gagner ce troisième set mais je me suis dit que j'allais attendre le tie-break. Et ça a fonctionné, donc je suis très heureux. Je veux faire mieux que l'an passé, mais ce ne sera pas facile", a-t-il expliqué, lui qui avait été battu en finale en 2021 par Novak Djokovic.

Demi-finaliste de l’Open d’Australie en 2021, Stefanos Tsitsipas (tête de série n°4) a lui aussi réussi ses débuts à Melbourne. Facile vainqueur du Suédois Mikael Ymer (6-2, 6-4, 6-3), le Grec sera à nouveau au rendez-vous du second tour. À ce stade de la compétition, il retrouvera l'Argentin Sebastian Baez, avant peut-être de rencontrer au tour suivant le vainqueur du duel entre Grigor Dimitrov et le Français Benoit Paire.

Murray résiste et file au deuxième tour

Andy Murray a tenu bon. Le Britannique, actuellement 113e mondial, est allé chercher sa qualification pour le deuxième tour de l’Open d’Australie. Au terme d’un combat intense, de près de quatre heures, Murray s’est imposé en cinq sets (6-1,3-6, 6-4, 7-6 [7-5], 6-4) face à Nikoloz Basilashvili, 23e mondial.

"C'est incroyable d'être là avec vous dans cette atmosphère incroyable", a réagi Andy Murray, remerciant le public de l'avoir soutenu. "Je veux continuer de prouver que je suis capable de gagner. J'ai juste envie de revenir, et de rejouer ce genre de tournoi en Grand Chelem", a-t-il réagi après sa victoire. Murray retrouvera au prochain tour le Japonais Taro Daniel, 120e joueur mondial. 

Rublev expéditif, Auger-Aliassime poussif, Kyrgios fait le show 

Le Russe Andrey Rublev, 6e mondial, a été expéditif pour battre l'Italien Gianluca Mager (65e) 6-3, 6-2, 6-2 en 1h24 seulement. Le quart de finaliste à Melbourne l'an dernier et vainqueur de la Coupe Davis en décembre a été impressionnant dès son entrée en lice, avec 13 aces au compteur et 31 coups gagnants pour 13 fautes directes. 

Au prochain tour, il affrontera le Lituanien Ricardas Berankis (93e), qui a battu au terme d'un match décousu l'Espagnol Roberto Carballes (75e), en cinq sets (6-1, 3-6, 2-6, 6-3, 6-4).

Le Canadien Félix Auger-Aliassime a, lui, eu bien plus de mal. Délaissé par un service en panne sèche à plusieurs reprises durant la rencontre, la tête de série n°9 s'est fait très peur avant de dominer le Finlandais Emil Ruusuvuori (6-4, 0-6, 3-6, 6-3, 6-4). Mais "FAA" aurait sans doute préféré s'éviter un premier tour de 3h40 pour son premier Grand Chelem comme membre du Top 10 mondial.

Devant son public, Nick Kyrgios a parfaitement réussi ses débuts. Le 114e joueur mondial n’a pas concédé de set à Liam Broady, issu des qualifications (6-4, 6-4, 6-3). Comme à son habitude, l'Australien a fait le show, notamment avec un service à la cuillère entre les jambes. Au prochain tour, il aura fort à faire, face à Medvedev. 

Ruud, blessé, se retire

Le Norvégien Casper Ruud, numéro 8 mondial, a déclaré forfait mardi avant son entrée en lice à l'Open d'Australie en raison d'une blessure à une cheville deux jours plus tôt. "J'espérais guérir et pouvoir entrer sur le court, mais quand on se tord une cheville, ça prend généralement plus de temps", a expliqué le joueur de 23 ans, classé 8e à l'ATP.

Il devait affronter le Slovaque Alex Molcan (74e), finalement vainqueur du "lucky loser" russe Roman Safiullin (149e), malgré de sévères crampes dans le tie-break du quatrième set décisif.

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