Tennis : l'ATP s'associe à la Coupe Davis et l'intègre à son calendrier en 2023

La Coupe Davis, qui faisait polémique encore récemment à cause de son format et de sa forte baisse de popularité, va-t-elle connaître un second souffle ? L'ATP, qui régit le circuit professionnel masculin de tennis, s'est associée, lundi 31 octobre, pour la première fois de l'histoire, à l'organisation de la Coupe Davis afin de tenter de faciliter la participation des meilleurs joueurs à la compétition par équipes dont la nouvelle formule peine à décoller.

L'ATP, l'ITF, et Kosmos Tennis - la société du footballeur barcelonais Gérard Piqué - considèrent cet accord comme "une alliance stratégique sans précédent pour soutenir la Coupe Davis", selon le communiqué officiel, qui parle de "maximiser le succès de cette compétition historique" grâce à cette association. 

La Coupe Davis entrera ainsi dans le calendrier de l'ATP à partir de 2023 "aux semaines 5, 37 et 47" [à chaque fois, la semaine qui suit l'Open d'Australie, l'US Open et le Masters].

Le circuit professionnel, qui était en conflit avec la compétition par équipes nationales, en assurera désormais la promotion, selon un communiqué de l'ATP. "Cette intégration aidera les joueurs à planifier leur programme annuel lorsqu'ils seront sélectionnés avec leur équipe nationale", ajoute le texte en précisant que la phase finale de la Coupe Davis, tant décriée, serait maintenue "dans son format actuel", avec une dotation totale pour les joueurs "de 15 millions de dollars en 2023".

Sept membres du Top 20 présents lors des matchs en septembre 2022

Selon les termes de l'accord, l'ATP obtient deux des six sièges dans le nouveau comité d'organisation, à égalité donc avec l'ITF et Kosmos. Délaissée petit à petit par les meilleurs joueurs du monde, l'historique Coupe Davis, vieille de 122 ans, avait changé de formule en 2019 après son rachat par Kosmos, avec toutes les équipes qualifiées pour la phase finale réunies sur une semaine dans une même ville (Madrid).

Depuis, la compétition avait encore changé avec, en 2022, une phase de groupes éclatée dans quatre villes en septembre, puis un tableau à élimination directe (quarts, demies et finale) qui se disputera fin novembre à Malaga (Espagne). Lors de la phase de poules, en septembre dernier, seuls sept membres du Top 20 étaient présents