Asada en tête avec un record

Devant son public, Mao Asada a pris une revanche. Sur elle-même d'abord. A Sotchi, voici plus d'un mois, elle avait dilapidé toutes ses chances de médaille olympique lors du programme court. Chutes, erreurs, approximations, elle a avait totalement sombré, finissant 16e avec seulement 55.51 points. Elle avait en revanche illuminé le programme libre, finissant en 6e place de ses JO. Mais à Saitama, pour les Mondiaux, devant ses supporteurs, elle n'a pas raté ses débuts. Elle a même montré de façon éclatante que Sotchi était un accroc.

La double championne du monde, âgée de 23 ans, a obtenu 78,66 points après  avoir patiné sur une musique de Chopin. Elle a amélioré le meilleur total de  points sur un programme court détenu depuis quatre ans par la Sud-coréenne Kim  Yu-na lors de son sacre olympique en février 2010 aux Jeux de Vancouver (78,50). Championne du monde en 2008 et 2010, elle devance d'un point et demi la médaillée de bronze de Sotchi, et championne du monde 2012, l'Italienne Carolina Kostner (77.24pts), et de plus de quatre points la jeune Russe, Julia Lipnitskaia (74.54pts). Championne d'Europe en titre, cette dernière, à 15 ans, s'était fait voler la vedette aux JO par sa compatriote Adelina Sotnikova, couronnée devant son public. A 17 ans, celle-ci a fait l'impasse sur ces Mondiaux. La Française Maé Bérénice Méité pointe à la neuvième place (61,62pts).

Si Mao Asada réalise le même programme libre qu'aux JO, elle sera sans nul doute couronnée.