Un Fourcade quatre étoiles

Quasi assuré de conserver son bien, le double champion olympique a pu se  contenter d'une 4e place dans la course remportée par le Canadien Nathan Smith,  juste derrière son rival russe Anton Shipulin, impuissant 3e. Avec 1036 points, Fourcade ne peut être rejoint dans l'ultime épreuve  dimanche et s'adjuge au passage le petit globe de la poursuite. Le leader français du cirque blanc inscrit donc son nom dans la légende de  son sport, là où le patriarche norvégien Ole Einar Bjoerndalen (6 gros globes  en tout) ou le Français Raphaël Poirée (4 en tout) n'avaient jamais réussi  pareil exploit. "Le fait que personne ne l'ait jamais fait, ce n'est pas mon dada. Mon  dada, c'est que personne ne l'avait jamais fait parce que c'est très dur. Et en  soi, ça me flatte", confie Fourcade.

Le Français le dit lui-même: il est plus statisticien qu'historien. Mais  cela ne l'empêche pas de goûter son plaisir. "D'avoir beaucoup gagné ces dernières années banalise un peu. Mais ça reste  toujours aussi impressionnant que la première fois", résume-t-il. Sa réussite est d'autant plus impressionnante que le Catalan a dû jongler  avec les aléas de la vie, depuis 12 mois. Il y a un an, le cadet des frères Fourcade entrait dans tous les foyers,  via les télévisions et ses deux titres olympiques glanés à Sotchi.

Une gueule et un cerveau

Une notoriété conséquente, surtout pour des biathlètes généralement  confinés aux vaches maigres de la couverture médiatique. Mais Martin Fourcade a une gueule, et un cerveau aussi, pour parler de lui  et de sa discipline. Les cinéphiles le retrouvent ainsi désormais en préambule de leur film en  salle, dans une publicité pour un assureur. Chaque semaine, il livre dans L'Equipe Magazine une chronique - parfois  féroce, en particulier sur le dopage - de sa vie de sportif de haut niveau, et  de star. Ce bel élan a pourtant bien failli se briser l'été dernier. Alors que Fourcade, insatiable, envisageait de doubler cette saison ski de  fond et biathlon, une mononucléose est venue mettre à plat le champion.

Un souci médical synonyme de contre-temps dans sa préparation. Et une  crainte, justifiée, que les mois perdus ne se rattrapent pas une fois l'hiver  venu. Aux oubliettes donc, son projet de doubler fond et biathlon. Fourcade  décide de se recentrer sur sa discipline de coeur. Et il place, comme toujours, une confiance absolue dans son coach Stéphane  Bouthiaux pour retrouver les sommets autant que faire se peut, selon ce que  dira le corps. L'entrée en matière est délicate en novembre (81e place dans l'individuelle  d'ouverture d'Ostersünd en Suède). Mais le reste sera finalement somptueux. Avec huit victoires cette saison, Fourcade, 26 ans, règne en maître absolu  de son sport.

"Finalement, je réalise un peu la même saison que les précédentes, avec une  préparation qui a été compliquée et un passage à vide énorme mi-janvier alors  que d'habitude c'est mon temps fort. J'aurais signé pour une saison autant  réussie", glisse-t-il. Normalement, le Français - curieux de tout et surtout des autres -  envisageait l'été prochain de partir vivre quelques mois en Norvège, avec sa  compagne. Mais un nouvel aléa remet cet autre projet en suspens: dans six mois  environ, Fourcade deviendra papa. De quoi faire tourner le globe de ses  ambitions vers d'autres centres d'intérêts.

• Martin Fourcade sera l'invité de Tout le Sport sur France 3 et Francetvsport.fr mardi à 20h.

Classement de la poursuite 12,5 km de Khanty-Mansiysk:
    1. Nathan Smith (CAN) 32:04.93 (1 faute au tir)
    2. Benedikt Doll (GER) à 24.0 (2)
    3. Anton Schipulin (RUS) 35.70 (4)
    4. Martin Fourcade (FRA) 40.34 (4)
    5. Daniel Böhm (GER) 49.19 (2)
    ...
    11. Simon Fourcade (FRA) 1:46.9 (3)
    20. Jean-Guillaume Beatrix (FRA) 2:10.1 (3)
   
    Classement de la Coupe du monde de poursuite après 7 épreuves sur 7:
    1. Martin Fourcade (FRA) 335 pts
    2. Anton Schipulin (RUS) 305
    3. Jakov Fak (SLO) 282
    ...
    11. Simon Fourcade (FRA) 166
    17. Jean-Guillaume Béatrix (FRA) 142
   
    Classement général de la Coupe du monde après 24 épreuves sur 25:
    1. Martin Fourcade (FRA) 1036 pts
    2. Anton Schipulin (RUS) 924
    3. Jakov Fak (SLO) 840
    4. Simon Schempp (GER) 792
    5. Johannes Thingnes Boe (NOR) 696
    6. Ondrej Moravec (CZE) 635
    7. Michal Slesingr (CZE) 614
    8. Jewgeni Garanitschev (RUS) 611
    9. Emil Hegle Svendsen (NOR) 605
    10. Erik Lesser (GER) 586
    11. Simon Fourcade (FRA) 543
    12. Ole Einar Bjoerndalen (NOR) 524
    ...
    20. Jean-Guillaume Béatrix (FRA) 429
    25. Quentin Fillon-Maillet (FRA) 381
    55. Simon Desthieux (FRA) 92
    62. Antoninn Guigonnat (FRA) 49