Top 14 : Zéro pointé pour Montpellier au Racing

Le Racing, avec ce quatrième succès de rang, assorti du bonus offensif, frappe à la porte: il passe provisoirement quatrième à quatre longueurs du MHR, en attendant le match de clôture entre Lyon (3e) et Toulouse (7e) plus tard dans l'après-midi. Et surtout, il a balayé les doutes qui pouvaient encore subsister sur ses ambitions: il est un candidat plus que recevable pour la phase finale.

L'annonce du départ pour le Japon de leur star néo-zélandaise Dan Carter en juin, survenue samedi, n'a en tout cas pas pesé sur les Racingmen, en pleine confiance une semaine après leur succès renversant à Toulon (29-40), où ils étaient menés de dix points à moins d'une demi-heure du terme. Avec le même XV qu'à Mayol, les Franciliens ont opposé un mur au MHR, avec une intensité de tous les instants. C'est d'ailleurs d'une grosse action défensive qu'est venu le premier essai Ciel et Blanc: un gros tampon de Boris Palu puis une bonne contestation au sol offrait une pénaltouche au Racing, à l'issue de laquelle Albert Vulivuli transperçait la défense (30).

Rebelote en deuxième période: une interception habile des Franciliens dans leur camp permettait à Juan Imhoff d'aplatir après une course de 70 mètres (64). Entre temps, Brice Dulin avait conclu une énorme séquence offensive en coin (46), histoire de parfaire la copie offensive des Racingmen. En face, c'est un gros coup d'arrêt pour les hommes de Vern Cotter après trois victoires de suite. A ce rythme-là, et s'il se montre aussi solide sur la scène européenne ces deux prochaines semaines, le Racing arrivera avec une énorme confiance pour faire ses débuts à la U Arena, le 22 décembre contre Toulouse.