Clermont-Montpellier: valider la montée en régime

C'est une affiche qui fleure la phase finale et le spectacle entre deux équipes réputées joueuses mais qui peinent pour l'instant à trouver la bonne carburation. Dans son stade Marcel-Michelin, où Montpellier ne s'est jamais imposé en Top 14, l'ASM a la faveur des pronostics. Certes les Jaunards n'ont pas encore donné leur pleine mesure mais ils ont tout de même engrangé deux victoires en deux matches cette saison, en remportant au passage le derby du Massif central samedi dernier à Brive (21-6). "Personne n'a envie de s'enflammer, souligne le centre Wesley Fofana. Nous sommes conscients que tout n'a pas marché comme nous l'aurions voulu."

Montpellier, la tête à Castres ?

A domicile, il faut donc valider cette montée en puissance en trouvant de la cohérence pendant 80 minutes pour éviter de subir, lors de pénibles passages à vide. Cette inconstance, les Montpelliérains ont failli la payer comptant samedi dernier chez eux face à Grenoble. Le MHR, en tête à la mi-temps (9-0), a concédé 17 points en 20 minutes et a dû fournir un effort considérable pour s'imposer (20-17) sur le fil. Défait à domicile par le Racing-Métro en ouverture (19-16), le MHR, pour sa première sortie à l'extérieur, cherchera à peaufiner ses repères tout en intégrant d'entrée quelques recrues comme Ben Mowen, Tom Donnelly ou Antoine  Battut. L'emporter serait un coup d'éclat fondateur pour la saison et permettrait de grappiller des points abandonnés à Yves-du-Manoir. Mais plus probablement les hommes de Fabien Galthié auront en tête la prochaine réception de Castres lors de la 4e journée, le vendredi 5 septembre.