Retour du Top 14, avec un Clermont-Racing en fanfare

Quatrième rencontre de la saison pour Clermont et le Racing-Métro ! Décidément, ils ne se quittent plus. Après s'être croisés en Coupe d'Europe, les deux équipes se retrouvent ce soir, en ouverture de la 17e journée du Top 14.

Et elles ne se portent pas tellement dans leur cœur - que le vice-président de Clermont ironise sur la masse salariale du Racing n'a pas vraiment plu à son homologue parisien.
_ Pierre Berbizier, le directeur sportif, s'est même énervé : “dire que nous trichons sur les budgets au Racing, remettant ainsi en cause l'institution même de la DNACG (Direction nationale d'aide et de contrôle de gestion de la Ligue nationale de
rugby) ainsi que notre propre fonctionnement est inadmissible. Cela l'est
encore plus lorsque l'on sait que l'AS Montferrand est en réalité l'AS Michelin.”

Cet épisode vient s'ajouter à celui, fameux, du match de barrage gagné
(21-17) l'an passé par Clermont. Un joueur du Racing, Santiago Dellape, exclu
après une malicieuse provocation de Morgan Parra, une pénalité controversée
mais validée et Berbizier s'en était violemment pris à l'arbitrage et au
président de la LNR, Pierre-Yves Revol.

Dans ce contexte, la réception du club francilien, franchement dominateur
au match aller (28-17), promet d'être houleuse, et ce d'autant plus que le
Racing (2e) se déplace en Auvergne avec de grandes ambitions. Plusieurs joueurs
laissés au repos pour la fin de la campagne européenne effectuent leur retour,
dont Sébastien Chabal. Seul manque à l'appel l'ouvreur Jonathan Wisniewski,
suspendu.

Même chose côté clermontois. L'élimination en Coupe d'Europe étant acquise,
de nombreux cadres (Domingo, Pierre, Bonnaire, Parra, Rougerie) devraient faire
leur retour dans le XV de départ. Brock James, Sione Lauaki, Anthony Floch et
Davit Zirakashvili, légèrement blessés la semaine dernière, sont à nouveau
opérationnels.