Rugby : les équipes sudistes à l'assaut des quarts de finale

Voilà, c'est fait, la France est en quart de finale. Elle rencontrera samedi prochain l'équipe du Pays de Galles qui a sorti l'Irlande de la compétition. Prochaine étape pour l'une des deux sélections : les demi-finales. Et forcément contre une équipe de l'hémisphère sud. C'est l'originalité de cette coupe du monde même si c'est un hasard, en quarts de finale, on ne se mélange pas entre nord et sud. Ce dimanche, il reste donc encore deux matchs dans les quarts de finale, l'Afrique du Sud rencontre l'Australie à Wellington et la Nouvelle-Zélande recevra les Pumas argentins dans son jardin d'Eden Park.

Équipe favorite, pour les All Blacks, le mot est faible. D'autant plus face à une équipe argentine téméraire et valeureuse mais qui n'a, apparemment, pas l'étoffe pour s'imposer dans ce quart de finale. Les statistiques sont clairement en défaveur des Pumas, depuis les années 1980 en 13 rencontres, les Néo-Zélandais n'ont jamais perdu contre les sud-américains, concédant tout juste un match nul. Favorite, l'équipe des Blacks l'est plus encore puisqu'elle joue à la maison, dans son stade fétiche, celui d'Eden Park à Auckland.

Dernier quart de finale, encore une fois 100% sudiste : Afrique du Sud - Australie. Les deux équipes sont favorites et l'écart est plus faible que pour l'autre rencontre de la journée. L'Australie est auréolée de sa victoire dans les Tri-Nations - compétition amicale qui réunit les trois grandes nations de l'hémisphère sud - mais elle doute, battue par des Irlandais flamboyants dans les phases de poule. L'Afrique du Sud, elle, est l'équipe tenante du titre, championne du monde en 2007. Seul souci, elle n'a pas battu les Wallabies depuis plus d'un an. Ce sera un match serré, haletant sans doute. Plus encore étant donné l'enjeu : une place en demi-finale de la compétition.
_ Rendez-vous à 7h et à 9h30 pour ces deux rencontres à suivre en direct sur France Info et sur franceinfo.fr.

Pierre Breteau