Coupe d'Europe : Castres limite la casse à Northampton

Une (légère) défaite pour commencer la Coupe d'Europe de rugby. Northampton, qui accueillait Castres sur son terrain, a gagné 18-14.

Mais Castres a décidé de se contenter du point de bonus défensif, objectif avoué de son déplacement en Angleterre

On ne sait trop si les Tarnais doivent se satisfaire de ce résultat plutôt positif dans l'optique de la qualification ou regretter de n'avoir pas réussi le hold-up chez l'un des cadors de la poule.

D'un côté ils se sont vus refuser un essai du Géorgien Peikrishvili (57) pour des raisons peu claires, de l'autre ils ont bénéficié d'une série de cadeaux inespérés de la part des buteurs des Saints, dans un très mauvais jour.
_ Reihana, à trois reprises, et Geraghty, une fois, ont manqué la cible en
première mi-temps sur des pénalités allant du réalisable à l'inratable.

Grâce à ce gâchis, c'est Castres qui a atteint la pause avec une avance de
trois points (8-5), contre le cours du jeu. La domination territoriale des
Anglais a été très nette et les Tarnais ont marqué sur l'une de leurs rares
incursions dans le camp anglais, par le Samoan Tekori, tout en force (21).

Reihana, lui, s'est un peu racheté de ses échecs au pied en marquant en coin
sur le côté fermé, profitant du laxisme de la défense castraise (32). Mais les
joueurs de Northampton avaient eu à peine le temps de se réjouir de
l'égalisation et de se reconcentrer que McIntyre passait un drop tendu de 25
mètres (34).

Dès la reprise, Northampton a donné une allure un peu plus réaliste au score
en inscrivant un second essai grâce à l'arrière Foden, intercalé sur une
offensive lancée par une belle sautée de l'ouvreur Geraghty (41).

Par la suite les débats ont pourtant été beaucoup plus serrés qu'en première
période. Les Castrais ont enfin eu quelques munitions à exploiter, mais
inférieurs dans l'impact physique, ils ont été rarement en mesure de marquer.

Les buteurs ayant retrouvé leurs esprits des deux côtés, les Castrais ont
mené une course contre le score pendant une bonne demi-heure, revenant deux fois
à un point (12-11, 15-14), mais sans jamais pouvoir donner le dernier coup de
rein.