Open d'Australie : Bartoli et Monfils éliminés au troisième tour

Il n'y a désormais plus aucune joueuse française engagée à Melbourne. Marion Bartoli, 9e au classement WTA, a été éliminée de l'Open d'Australie samedi 21 janvier par la Chinoise Zheg Jie, classée seulement 38e. La Française a semblé complètement dépassée par le jeu de son adversaire, qui l'a battue en deux manches, 6-3, 6-3. "J'avais l'impression qu'elle lisait parfaitement mon jeu, j'ai réussi très peu de coups gagnants", a déclaré la Française à l'issue de sa défaite.

Dans le reste du tableau féminin, la Russe Maria Sharapova, victorieuse en 2008, s'est qualifiée aux dépens de l'Allemande Angelique Kerber 6-1, 6-2 tandis que l'Américaine Serena Williams, sacrée cinq fois à Melbourne, n'a fait qu'une bouchée de la Hongroise Greta Arn, 6-1, 6-1.

Gaël Monfils sorti par le 92e mondial

Côté "messieurs", c'est également la fin du parcours pour Nicolas Mahut, Michael Llodra, Gaël Monfils et Julien Benneteau. La défaite de Nicolas Mahut, qui était opposé au n°1 mondial Novak Djokovic, était prévisible. Il a été balayé en 1 h 14 et n'a pu inscrire que deux jeux, 6-0, 6-1, 6-1. Julien Benneteau, 39e mondial, a revanche de quoi être déçu. Il a été éliminé 4-6, 7-6 (3), 7-6 (4), 6-3 par le Japonais Kei Nishikori (classé 24e) après avoir laissé échapper un troisième set qu'il n'aurait jamais dû perdre.

De ces défaites, la plus surprenante reste celle de Gaël Monfils, tête de série n°15, qui a craqué en cinq sets, 6-2, 7-5, 5-7, 1-6, 6-4 face à la détermination du Russe Mikhail Kukushkin (92e). Michaël Llodra a été de son côté écarté par l'Ecossais Andy Murray en trois manches, 6-4, 6-2, 6-0. Heureusement pour le camp français, Jo-Wilfried Tsonga a un peu plus tôt dans la journée balayé le Portugais Frederico Gil, 6-2, 6-2, 6-2. Il a été rejoint en huitièmes de finale par son compatriote Richard Gasquet, vainqueur du Serbe Janko Tipsarevic, 6-3, 6-3, 6-1.