Meilleur joueur UEFA : Messi et qui?

Qui succédera au podium formé par Cristiano Ronaldo, Manuel Neuer et Arjen  Robben de la saison 2013-2014 ? Ronaldo encore, Neymar, Paul Pogba ? Mais déjà, Messi: difficile d'imaginer que la cinquième édition de ce  trophée créé par Michel Platini échappe au buteur argentin, qui en avait  décroché la première (2011) avant que ne lui succèdent Andres Iniesta (2012),  Franck Ribéry (2013) et Ronaldo (2014). Fer de lance du triplé du FC Barcelone (Championnat, Coupe d'Espagne et  Ligue des champions), Messi a terminé en tête du classement des buteurs (10) et  des passeurs (6) de C1, et a inscrit 43 buts en Liga.

S'il n'a pas marqué en finale de Ligue des champions contre la Juventus  (3-1), il s'y est montré prépondérant en étant à l'origine des deux derniers  buts. Et il a, une fois de plus, frappé les esprits avec son doublé inscrit en  trois minutes face au Bayern en demi-finale aller (3-0), avec surtout l'action  où il fait perdre l'équilibre à Jerome Boateng puis piqué son ballon devant  Neuer. Ronaldo a également toutes les chances d'être pour la cinquième fois sur le  podium du joueur européen de la saison: le Portugais, double Ballon d'Or en  titre, a fini "Pichichi" (meilleur buteur) du Championnat d'Espagne avec 48  buts, et meilleur buteur de C1 ex-aequo avec Messi. Mais, hormis la Supercoupe d'Europe remportée à l'orée de la saison, le  Real Madrid n'a rien gagné en 2014-2015...

Neymar en troisième larron ?

Neymar aussi fait figure de finaliste potentiel: le troisième meilleur  buteur de Liga (22 buts) a été le deuxième joueur le plus décisif du Barça avec  48 buts toutes compétitions confondues. Et de manière symbolique, le capitaine du Brésil s'est hissé au même niveau  que l'incontournable duo Puce-CR7 au classement des buteurs de Ligue des  champions, en inscrivant lui aussi 10 buts. Il a d'ailleurs fini la saison en  trombe en marquant à chacun des cinq derniers matches européens du Barça. Pogba se mêlera-t-il au podium? Le jeune milieu français que s'arrachent  les plus grands clubs a largement contribué à l'excellente saison de la Juve  (Championnat et Coupe d'Italie, finale de C1), mais sa blessure au printemps a  terni son exposition. Après leur premier vote établissant les trois finalistes, 54 journalistes  (un par fédération membre de l'UEFA) les départageront lors du tirage au sort  de la phase de groupes de la C1 2015-2016, le 27 août à Monaco.
   
Joueurs finalistes:
Gianluigi Buffon (ITA/Juventus), Eden Hazard (BEL/Chelsea), Lionel Messi  (ARG/FC Barcelone), Neymar (BRA/FC Barcelone), Paul Pogba (FRA/Juventus),  Andrea Pirlo (ITA/Juventus, puis New York City), Cristiano Ronaldo (POR/Real  Madrid), Luis Suarez (URU/FC Barcelone), Carlos Tevez (ARG/Juventus, puis Boca  Juniors), Arturo Vidal (CHI/Juventus, puis Bayern Munich).