Les pronos pour Nadal et Serena

Mais leur début de saison 2014 a été plus banal. La faute à quelques soucis  physiques pour l'un et l'autre et à une crise passagère de confiance pour  l'Espagnol, qu'il semble cependant avoir surmontée.    Tout avait bien commencé pour Nadal, jusqu'à ce qu'il se bloque le dos au  début du deuxième set de la finale de l'Open d'Australie en janvier, et  s'incline devant le Suisse Stan Wawrinka. 

Le Majorquin, qui s'imaginait enlever son 14e trophée du Grand Chelem et se  rapprocher du record de Roger Federer (17), a pris un coup sur la tête à  Melbourne. Nadal a mis un peu de temps à soigner son dos et plus encore à retrouver  ses sensations et sa confiance effritée. Pour la première fois, il a laissé  apparaître quelques fissures dans sa cuirasse sur terre battue.

Pas à l'abri d'une mauvaise surprise​

Il a été éliminé dès les quarts de finale à Monte-Carlo et Barcelone, deux  tournois qu'il avait déjà gagnés huit fois, comme Roland-Garros. Comme en 2013, Serena a elle mal débuté la saison par une élimination en  huitièmes en Australie. Elle a ensuite été ralentie par une blessure au dos en  février, puis un souci à la cuisse gauche qui l'a contrainte à renoncer avant  les quarts à Madrid. Mais l'un et l'autre ont été rassurés par leur comportement à Rome, la  semaine passée. Nadal, vainqueur à Madrid, s'y est incliné en finale face à son  grand rival Novak Djokovic, mais a mieux joué. Serena s'y est imposée. 

"La dynamique est positive et c'est toujours important pour la confiance",  a observé l'Espagnol. "Arriver à gagner m'a donné beaucoup de confiance", a  souligné l'Américaine. Nadal et Williams ne paraissent pourtant pas à l'abri d'une mauvaise  surprise, tout au long de la quinzaine parisienne, qui s'annonce pluvieuse et  fraîche. Le Majorquin n'a connu qu'une seule défaite dans sa carrière à  Roland-Garros. C'était en 2009, en huitièmes face au Suédois Robin Söderling. Mais le tirage au sort a multiplié les chausse-trappe sur son passage. Il  pourrait retrouver en huitièmes Nicolas Almagro, qui l'a battu à Barcelone, et  en quarts David Ferrer, finaliste l'an passé et qui l'a éliminé à Monte-Carlo.

Djokovic peut redevenir N.1 mondial​

En demi-finale s'annonce ensuite Wawrinka, le N.3 mondial, qui vise un  doublé Australie/Roland-Garros plus réalisé depuis 1992. Le Suisse est l'un des deux joueurs les plus susceptibles de faire tomber  Nadal, avec Djokovic (N.2). Le Serbe a subi la loi de Nadal à Roland-Garros en  2012 (finale) et 2013 (demi-finale). Mais il reste sur quatre victoires en finale de tournois face au Majorquin  et a devant lui la perspective de redevenir N.1 mondial s'il s'adjuge le seul  tournoi du Grand Chelem qui manque à son palmarès. 

Roger Federer (N.4) est aussi un prétendant au titre. Mais il faudrait  sûrement que quelqu'un fasse le boulot pour lui en sortant Nadal pour qu'il ait  une vraie chance de décrocher un 18e Majeur.     Williams, qui rejoindrait en cas de succès Chris Evert et Martina  Navratilova au nombre de sacres en Grand Chelem (18), se rappellera qu'il y a  deux ans elle avait été éliminée dès le premier tour par Virginie Razzano. 

Les Français s'efforceront comme toujours d'animer le tournoi, mais cela  s'annonce compliqué entre les blessures et méformes des uns et des autres et un  tirage qui ne leur a guère souri. Demi-finaliste l'an passé, Jo-Wilfried Tsonga a ainsi été placé sur la  route de Djokovic dès les huitièmes. Il devra se surpasser pour faire oublier  un début de saison très quelconque.