La relève brésilienne sur le toit du monde

Le groupe entraîné par Francis Smerecki a néanmoins réalisé le meilleur parcours français dans un Mondial des moins de 20 ans en atteignant les demi-finales, où il avait chuté face au réalisme défensif du Portugal (2-0). Mais il quitte donc le tournoi sur deux défaites, triste épilogue d'une belle génération qui lorgnait une troisième médaille, le bronze qui lui manquait, après avoir glané l'argent au Championnat d'Europe des moins de 17 ans (2008) et l'or au Championnat d'Europe des moins de 19 ans (2010). Les Mexicains en revanche parachèvent un bel été, après le titre mondial des moins de 17 ans et la victoire des A en Gold Cup. On s'interroge souvent sur l'utilité de la "petite finale", entre deux équipes déçues par leur défaite en demi-finale. D'autant plus amère pour les Bleus que le Portugal (2-0) avait refusé le jeu... Chez eux, ce match aura au moins servi à Lacazette: l'attaquant, préféré en pointe à l'habituel titulaire, Bakambu, a ouvert le score d'une tête, sur un impeccable centre de Kolodziejczak (8e), et ainsi marqué son cinquième but, rejoignant en tête du classement des buteurs l'Espagnol Alvaro Vazquez et le Brésilien Henrique (qui avait encore la finale pour se détacher).

+Lacaze+ aurait même pu bénéficier d'un penalty, lorsqu'il fut fauché par le gardien... et reçut un avertissement pour simulation (23e). Sinon, un match pour rien pour les Bleus, à nouveau poignardés par deux coups de pied arrêtés, comme en demi-finale: un but du capitaine Enriquez après un coup franc (49e) et un autre d'une tête de Rivera sur corner (71e). L'égalisation mexicaine était intervenue grâce à une énorme boulette de Ligali, sur un tir anodin de Davila (12e). Dans la maîtrise du ballon, les Mexicains et leur 3-5-2 posaient d'emblée des problèmes aux Bleus, même si les débats restaient équilibrés. Les Bleus s'offraient quelques occasions, des frappes lointaines rarement cadrées; rien de bien emballant. Dans l'entrejeu, Fofana et Coquelin s'ébattaient comme d'habitude, mais Grenier manquait d'influence et de justesse technique. Et les ailiers Sunu et Griezmann demeuraient sur courant alternatif. Un match pour rien ? Non, le public a pour la première fois du tournoi franchement soutenu les Bleus, en scandant des "Francia !". De là à adoucir l'amertume...

Le tableau d'honneur

Champion: Brésil
Vice-champion: Portugal
Troisième: Mexique

Ballon d'Or (meilleur joueur): Henrique (BRA)
Ballon d'Argent: Nelson Oliveira (POR)
Ballon de Bronze: Jorge Enriquez (MEX) et Danilo (POR)

Meilleurs buteurs ex-aequo: Henrique (BRA), Alexandre Lacazette (FRA) et Alvaro Vazquez (ESP): 5 buts
Soulier d'Or: Henrique (BRA), 5 buts et 3 passes décisives
Soulier d'Argent: Alvaro Vazquez (ESP), 5 buts et 2 passes décisives
Soulier de Bronze: Alexandre Lacazette (FRA), 5 buts et 1 passe décisive

Meilleur gardien: Mika (POR)

Trophée du fair-play: Nigeria

Record: l'édition 2011 en Colombie a rassemblé 1.309.909 spectateurs, nouveau record pour un Mondial des moins de 20 ans