L'Algérie battue au Qatar
L'Algérie n'a toujours pas digéré son élimination prématurée lors de la CAN. Sans Nabil Fekir, préconvoqué dans un premier temps pour disputer cette rencontre avant de faire volte-face en faveur de la France, mais avec son coéquipier lyonnais Rachid Ghezzal, appelé pour la première fois, l'Algérie rate sa rentrée. Éliminés sans gloire en quart de finale par le futur vainqueur, la Côte d'Ivoire, malgré un statut d'archi-favoris, les hommes de Christian Gourcuff paraissent méconnaissables et incapables de se hisser au niveau de leur performance historique réalisée au Mondial au Brésil, avec un huitième de finale à la clé.
Malgré l'absence d'une armada de joueurs étrangers confirmés, le Qatar, modeste 109e nation Fifa, a su poser des problèmes à la meilleure équipe africaine (18e au classement Fifa). Dans un stade vide et sans ambiance, à des années lumières de la ferveur d'un Mondial ou d'une CAN, le Qatar de l'Algérien Djamel Belmadi, un ancien N.10 de... l'Algérie, a fait la décision en première mi-temps.
Des Algériens en difficulté sur le plan physique
Dès la 26e minute, Ismaël frappait le poteau et donnait un premier avertissement sérieux pour l'Algérie. Six minutes plus tard, Ali Asadalla concrétisait la domination qatarienne en se baladant dans l'axe central de la défense algérienne, complètement passive tout au long de la rencontre (32e). En dépit de ses habituels titulaires Yacine Brahimi ou Faouzi Ghoulam, les Algériens, en difficulté sur le plan physique, n'ont jamais su imposer leur jeu pour arracher au moins un nul. En fin de match, les Qatariens auraient même pu alourdir le score sans une parade de classe de leur gardien Azzeddine Doukha (89e).
La Côte d'Ivoire sur sa lancée
Sans se montrer vraiment au-dessus, la Côte d'Ivoire a confirmé son titre africain en dominant l'Angola (2-0) avec des réalisations de Diarasso et Salomon Kalou. L'Egypte est venue à bout de la Guinée Equatoriale (2-0) et la Colombie a fait exploser le Bahrein (6-0) avec notamment un doublé de Falcao.
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