Hackett qualifié pour les Mondiaux en relais

Alors qu'il devait terminer dans les six premiers pour se qualifier en relais des Championnats d'Australie, il a fini quatrième du 200 m nage libre (1:46.84), remporté par le tenant du titre Cameron McEvoy (1:45.94). Pour son retour à la compétition vendredi, le nageur âgé de 34 ans avait accroché la troisième place du 400 m libre mais il avait manqué de peu sa qualification pour les Mondiaux de Kazan en Russie (2-9 août). "Si vous m'aviez dit il y a dix ans que le relais me permettrait d'être sélectionné, cela aurait été une grande déception", a-t-il déclaré à la presse.

"Mais maintenant, c'est une de mes plus grandes réussites", a souligné le champion olympique qui a repris l'entraînement il y a seulement six mois. Hackett avait mis un terme à sa carrière en 2008 après avoir remporté l'argent sur 1500 m libre aux JO de Pékin. Sur cette même distance, il avait remporté l'or aux JO-2000 et aux JO-2004 et a été sacré quatre fois champion du monde. Après avoir pris sa retraite sportive, Hackett a rencontré des difficultés dans sa vie personnelle avec notamment un divorce compliqué. Il est sorti en avril 2014 d'une cure de désintoxication pour une dépendance aux somnifères. Dimanche, Mitch Larkin a remporté en 53.10 la finale du 100 m dos, la meilleure performance mondiale de l'année.