Le rêve brisé d'Uchimura, Aït Saïd bien placé

Double champion olympique en titre du concours général, Uchimura vu ses espoirs s'envoler après son passage au saut de cheval. Le gymnaste de 28 ans s'est blessé à la cheville gauche après un saut pourtant parfaitement maîtrisé et a rejoint ses entraîneurs et coéquipiers en boitant. Il a tout de même participé à l'épreuve des barres parallèles, où il est apparu grimaçant, trébuchant lourdement lors de sa réception. Uchimura a ensuite renoncé à s'aligner à la barre fixe, discipline dont il était le champion du monde en titre, perdant ainsi officiellement le titre mondial au concours général qu'il monopolisait depuis les Championnats du monde 2009 à Londres.

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"Je suis désolé pour tous les gens qui sont venus me voir", a-t-il déclaré la chaîne de télévision américaine NBC Sport. "Mais après mon saut, je ne pouvais plus marcher, j'ai essayé de finir les qualifications", a poursuivi le Japonais qui a fait des JO-2020 à domicile à Tokyo le dernier objectif de sa carrière. Uchimura avait anticipé sa sortie de route la veille de la compétition, avouant qu'il était plus difficile d'être au pic de sa forme après près d'une décennie au sommet.

Aït Saïd bien placé

"Quand j'ai participé aux Mondiaux pour la première fois, j'avais 20 ans. J'en ai aujourd'hui 28 et ce sont mes septièmes Mondiaux. La question de l'âge est donc un nouvel élément," avait confié Uchimura.
"Avec l'âge, on perd en tonus musculaire et et on fait des fautes lors de routines compliquées. Maintenir sa force et son tonus musculaire demande une préparation complètement différente au préalable", avait ajouté celui qui a commencé la gymnastique à l'âge de trois ans sous l'impulsion de ses parents, eux-mêmes gymnastes de haut niveau. Profitant de l'élimination d'Uchimura, le Cubain Manrique Larduet a pris la tête du concours général à l'issue de la première journée de qualifications avec un total de 86,699 points.

Le grand rival d'Uchimura, l'Ukrainien Oleg Verniaiev, qui avait failli détrôner le Japonais aux JO de Rio en 2016, est deuxième et totalise 85,431 points. Côté tricolore, Samir Aït Saïd, qui occupe la troisième place provisoire aux anneaux, est en bonne position pour se qualifier pour la finale par appareil. Cyril Tommasone est en revanche éliminé aux arçons alors qu'il pointe à la 13e place après la première journée de qualifications. Les huit meilleurs par agrès sont qualifiés pour les finales par appareil, disputées samedi et dimanche.