Liga : Lemar supplée Griezmann avec l'Atlético face à Eibar

Dans le petit stade d'Ipurua, l'Atlético a longtemps peiné en l'absence de Griezmann. Mais Lemar, lancé à la 54e minute pour son retour de blessure, a surgi au bout d'une contre-attaque pour marquer du gauche (85e) son premier but depuis septembre. Ce court succès permet à l'Atlético (2e, 68 pts) de revenir provisoirement à six longueurs du leader Barcelone (1er, 74 pts), opposé à la Real Sociedad en soirée et sur la voie royale pour décrocher le titre.

Le Real Madrid, troisième (61 pts), reçoit dimanche l'Athletic Bilbao et aura bien du mal à doubler l'Atlético pour la deuxième place, l'objectif affiché par Zinédine Zidane à son retour sur le banc merengue le mois dernier. De la même manière, l'Atleti a peu de chances de rattraper le Barça, qui n'a besoin que de trois victoires sur les six dernières journées pour s'assurer son 26e titre de champion d'Espagne. Ce pourrait être dès samedi prochain contre Levante au Camp Nou, ou plus tôt si l'Atlético flanche en route.

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Samedi, les "Colchoneros" sont passés tout près du nul en l'absence de leur meilleur buteur Antoine Griezmann, suspendu pour accumulation de cartons jaunes, et de l'avant-centre Diego Costa, sanctionné jusqu'à la fin de la saison pour avoir insulté un arbitre.

Lemar au rendez-vous

D'ailleurs, l'Hispano-Brésilien a beaucoup fait parler de lui cette semaine, ratant une séance d'entraînement pour, selon les médias, protester contre le manque de soutien de son club face aux instances espagnoles... Sans ces deux atouts, le club madrilène a subi le jeu intense et sans complexe d'Eibar: longs ballons et pressing effréné. Cela aurait pu permettre à Marc Cardona (1re) ou à Sergi Enrich (35e, 47e, 70e) de faire la différence.

Offensivement, l'efficacité a aussi manqué à l'Atlético: Alvaro Morata (16e, 49e) a raté deux occasions en or, tandis qu'Angel Correa a perdu son face-à-face avec le gardien Marko Dmitrovic (8e), en état de grâce sur deux claquettes splendides (53e, 79e). C'est dire si la tâche était ardue pour Thomas Lemar, tout juste revenu d'une blessure à une cuisse et critiqué cette saison pour son rendement jugé insuffisant, s'agissant du joueur le plus onéreux de l'histoire du club (75 millions d'euros).

Le champion du monde a eu assez peu de ballons à négocier mais il a été au rendez-vous pour surgir seul au second poteau et marquer le but vainqueur (85e). Il a ensuite reçu l'accolade de ses partenaires. La fin d'un long hiver pour l'ancien Monégasque...