Lorient-PSG : Kylian Mbappé et Neymar absents, Lionel Messi en leader attendu de l'attaque parisienne

Réussir le bouquet final sans son artificier de prédilection, c'est tout le défi du Paris Saint-Germain, mercredi 22 décembre à Lorient. Le club de la capitale sera en effet privé de son meilleur buteur Kylian Mbappé, suspendu pour cette dernière rencontre de Ligue 1 avant la trêve hivernale. Mais c'est aussi l'occasion pour les Parisiens de montrer que le collectif de l'équipe progresse.

Pas de profil similaire pour le remplacer

"On a bien vu qu'il faisait partie des cinq meilleurs joueurs du monde", a reconnu Jean Antunès, le co-entraîneur des amateurs de l'Entente Feignies-Aulnoye (5e division), battus dimanche en Coupe de France (0-3) par le PSG et Kylian Mbappé, auteur d'un doublé. Malheureusement pour l'équipe, le joueur qui vient de célébrer ses 23 ans est parti en vacances anticipées, en raison d'une suspension pour accumulation de cartons jaunes qui le prive du match en Bretagne.

43 - Kylian Mbappé a marqué 43 buts avec Paris toutes compétitions confondues en 2021, seul Robert Lewandowski (58 avec le Bayern Munich) fait mieux cette année. Supersonique. #FEIPSG #CoupedeFrance pic.twitter.com/ThDCD318cs

— OptaJean (@OptaJean) December 19, 2021

Pour Mauricio Pochettino, cela fait deux titulaires indiscutables à remplacer au stade du Moustoir, puisque le milieu Marco Verratti doit purger la même sanction.

"Mbappé est un joueur très important", a reconnu Mauricio Pochettino, qui pourrait revoir tout son schéma offensif en l'absence de son numéro 7. La polyvalence de Kylian Mbappé, capable d'évoluer aussi bien dans l'axe, sa position préférée, que sur l'aile gauche, simplifiait le travail de l'entraîneur argentin, qui ne dispose pas d'un profil similaire pour le remplacer. Lors de la seule rencontre que l'attaquant a manquée en Ligue 1, pour cause de maladie, contre Lille (victoire 2-1) le 29 octobre, Lionel Messi a joué en pointe, épaulé par Neymar à gauche et Angel Di Maria à droite

Une opportunité en or pour Icardi ?

Cette solution aurait pu fonctionner à Lorient... sauf que le Brésilien est aujourd'hui blessé. Son absence prive donc l'entraîneur argentin d'un profil percutant ce qui pourrait alors l'amener à positionner Lionel Messi sur l'aile et donc à titulariser Mauro Icardi. Ce dernier a certes mis fin contre Feignies-Aulnoye, sur penalty, à une disette de trois mois sans but, mais son image reste égratignée après une séquence noire à l'automne, entre crise conjugale publique sur les réseaux sociaux, blessures et manque d'efficacité, qui l'a relégué sur le banc. Cette situation a alimenté les rumeurs autour d'un départ dès cet hiver, la presse italienne ayant évoqué l'intérêt de clubs de Serie A.

"Il attend une opportunité pour jouer, comme tous les joueurs qui ont un faible temps de jeu. Mais il travaille pour être prêt à la saisir", a déclaré Pochettino, qui espère voir son compatriote retrouver tout son brio à l'heure des illuminations de Noël.

"Messi ? Ses six premiers mois sont incroyables" 

La titularisation de Mauro Icardi aménerait donc Lionel Messi à évoluer sur un côté. Un rôle qui convient moins aux qualités d'organisateur du jeu du septuple Ballon d'Or, même s'il le maîtrise. Auteur d'un seul but en dix rencontres de championnat, l'Argentin pâtit des ajustements tactiques de Pochettino, qui jamais cette saison n'a aligné deux fois de suite le même onze, en raison des nombreuses absences dans son effectif.

"Messi est indiscutable pour moi. Si tu commences à discuter Messi, c'est que tu n'as rien compris au football", l'a défendu dimanche le directeur sportif du PSG Leonardo, au micro d'Europe 1. "Si vous regardez les chiffres de Messi, ses six premiers mois sont incroyables. Lui et Mbappé ont participé à presque tous les buts du club. Avec lui, c'est sûr que nous sommes plus compétitifs", a poursuivi le dirigeant.

Lionel Messi, laissé au repos dimanche en Coupe de France, va pour la première fois évoluer sans ses deux autres acolytes de la "MNM". Il garde tout de même deux connaissances de longue date à ses côtés : ses compatriotes Di Maria et Icardi qui, comme lui, connaissent un début de saison mitigé.