Foot : Carles Puyol annonce son départ du FC Barcelone en fin de saison

C'est un pilier du grand Barça des années 2000 qui jette l'éponge. Carles Puyol, 35 ans, a annoncé mardi 4 mars qu'il quitterait son équipe de toujours à la fin de la saison, après 10 ans comme capitaine. Le défenseur central a pris cette décision après ses blessures à répétition.

"A la fin de cette saison, je cesserai d'être joueur du FC Barcelone", a déclaré Carles Puyol devant la presse. "Le club le sait et nous sommes tous d'accord, tant sur le fait que sur la manière", a-t-il ajouté. "Après les deux dernières opérations [du genou], cela me coûte beaucoup pour récupérer le niveau que j'exige de moi-même pour pouvoir continuer ici. Plus que je ne croyais et plus que ce qu'avaient dit les chirurgiens. C'est pour cela que j'ai pris cette décision", a-t-il expliqué. "Je ne sais pas ce que je ferai après le 30 juin. J'ai besoin de me reposer", a-t-il dit.

Le joueur a ajouté qu'il "ne baisserait pas les bras durant les trois mois de championnat qui restent". "Je lutterai jusqu'au bout pour aider l'équipe à réaliser les objectifs de cette saison", a-t-il affirmé. Lors de cette conférence de presse, il a pu compter sur le soutien de son coéquipier en club et en sélection nationale Gerard Piqué, qui était au premier rang. 

Carles Puyol ne réalisera donc pas son rêve de rester au sein du Barça jusqu'à ses 40 ans, évoqué lorsqu'il avait signé son nouveau contrat de trois ans en janvier 2013. Ce monument du Barça (il y a notamment remporté trois Ligues des champions et six titres de champion d'Espagne) est également un des cadres de la "Roja", l'équipe nationale espagnole (100 sélections). Sous les couleurs de son pays, il a gagné l'Euro 2008 et le Mondial 2010.