Alaphilippe : "J'ai commis une erreur et j'en assume l'entière responsabilité"

Une semaine après avoir conquis de manière magistrale le maillot arc-en-ciel de champion du monde à Imola, c'est une toute autre image qui restera ce dimanche pour Julian Alaphilippe (Deceuninck - Quick Step) après Liège-Bastogne-Liège. Ou plutôt deux images : celles d'un écart dangereux sur son vélo au moment d'envoyer les watts lors du sprint final et de bras levés trop tôt.

Non, le Français n'a pas encore succédé à Bernard Hinault au palmarès de la Doyenne, même s'il n'est pas passé loin. Mais le puncheur va sûrement regretter ce soir ces 200 derniers mètres - sur 257 kilomètres d'efforts au total - qui lui coûtent cher. 

Alaphilippe a bien touché la roue d'Hirschi

En créant une vague qui a empêché Marc Hirschi de concurrencer le Français dans le sprint, Alaphilippe a précipité son déclassement par le jury des commissaires. Finalement 5e, le champion du monde s'imaginait plus haut, en témoigne sa célébration trop hâtive sur la ligne, sans voir la remontée de Primoz Roglic sur la droite qui parviendra à le sauter sur la ligne. 

Interrogé après la course, la Suisse ne semblait en tout cas pas en vouloir au leader de la Deceuninck - Quick Step : "je n'ai pas encore vu les images du sprint, je ne peux pas dire grand-chose. Quand Julian bouge, il touche ma roue, j'étais proche de lui, ce sont des choses qui peuvent arriver, mais je n'ai pas encore vu les images."

"J'accepte la décision du jury et tout ce que je peux faire maintenant, c'est de me concentrer sur les courses à venir"

"Je me sentais bien aujourd'hui, je voulais faire une belle performance et j'avais une équipe solide autour de moi, qui a fait un gros boulot en me protégeant toute la journée", expliquera-t-il après la course sur le site officiel de son équipe. "Ensuite j'ai attaqué sur la partie la plus dure de la Roche-aux-Faucons, je suis parvenu à faire une sélection et ai ouvert une voie avec Roglic, Pogacar et Hirschi. On a bien travaillé ensemble en gardant notre avantage de quelques secondes sur les poursuivants et je me sentais confiant dans le dernier kilomètre. J'ai commencé mon sprint à 200 mètres de l'arrivée mais ensuite j'ai commis une erreur et j'en assume l'entière responsabilité. Je suis conscient que ma vague a causé un problème aux autres coureurs et je m'excuse pour ça. Je veux simplement souligner que je ne l'ai pas fait exprès. J'accepte la décision du jury et tout ce que je peux faire maintenant, c'est de me concentrer sur les courses à venir."

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