En quête de gloire après son titre olympique des poids lourds en 2016, Tony Yoka a poursuivi sa carrière professionnelle par une victoire unanime aux points contre un Américain de 30 ans, Jonathan Rice. Dans un Zénith de Paris acquis à sa cause, le Français a livré un combat sérieux, accélérant dans les derniers rounds du match qui en comptait six. Il a envoyé Rice au tapis dans la dernière reprise mais sans parvenir à un KO.
Raillé pour la faiblesse de son premier adversaire, Travis Clark, battu à la 2e reprise, Tony Yoka a cette fois un peu haussé le niveau avec un boxeur plus consistant face à lui. Le champion olympique de Rio a pris son temps avant d'accélérer. Et ça a payé avec deux reprises nettement à son avantage. Dans la 5e, Yoka a bousculé l'Américain avant de le pousser au sol dans la 6e et dernière reprise. Secoué, Rice a tenu debout jusqu'au bout mais la décision des juges ne pouvaient être qu'unanime.
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