NBA : Eclaircie pour Golden State, Houston et OKC dans le brouillard

Vainqueurs de Portland vendredi, Golden States a enchaîné avec un deuxième succès de suite en moins de 24 h... Sans vraiment convaincre. Kevin Durant a pourtant marqué 44 points, son record cette saison, et a capté 13 rebonds, mais il a fallu un panier, sur un rebond offensif, à cinq secondes de la fin du temps réglementaire de Klay Thompson (31 pts) pour faire plier les Kings. Golden State est resté jusqu'au bout sous la menace de Sacramento, porté par Buddy Hield, auteur de 28 points en 33 minutes. Les absences conjuguées de Stephen Curry et de Draymond Green fragilisent les double champions NBA en titre qui se reposent quasi exclusivement sur Durant et Thompson. "C'est toujours compliqué de jouer deux matches coup sur coup, Sacramento a joué avec plus d'énergie et plus d'efficacité, mais Klay (Thompson) et Kevin (Durant) ont fait la différence", s'est réjoui Steve Kerr. L'entraîneur de Golden State a confirmé que le retour en compétition de Curry, qui a manqué les neuf derniers matches de son équipe à cause d'une blessure aux adducteurs, se précisait et pourrait avoir lieu d'ici la première semaine de décembre.

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Cleveland fait rechuter Houston

Principal rival de Golden State la saison dernière, Houston semblait avoir retrouvé sa sérénité après son catastrophique début de saison (5 défaites en six matches). Mais les Rockets ont concédé une deuxième défaite de suite, face à la lanterne rouge de la conférence Est, Cleveland (117-108). James Harden, MVP (meilleur joueur NBA) en titre, a pourtant marqué 40 points, dont 28 avant la pause, mais l'absence de Chris Paul, ménagé, a coûté cher aux Rockets, qui ont rechuté à la 11e place (9 victoires pour 9 défaites). D'autant qu'ils sont tombés face à un "rookie" (débutant) sans complexes : Collin Sexton, 19 ans, a marqué 29 points, nouveau record personnel, avec 66,7% de réussite au tir.

Oklahoma City était dans une bonne dynamique avec cinq victoires en six matches, mais Russell Westbrook s'est réveillé bien tard avec son deuxième "triple double" de la saison (16 pts, 12 passes, 10 rbds). Résultat, le Thunder s'est nettement incliné à domicile face à Denver 105 à 98 et a rétrogradé de la 2e à la 5e place (12 v-7 d) dans une conférence Ouest très resserré. Minnesota a terrassé Chicago 111 à 96 grâce aux 35 points et 22 rebonds de Karl-Anthony Towns. A l'Est, il faudra définitivement compter sur Milwaukee qui a consolidé sa 2e place en écoeurant San Antonio 135 à 129. Giannis Antetokounmpo et DeMar DeRozan se sont livrés un duel de toute beauté avec 34 points chacun, plus 18 rebonds et huit passes décisives pour le phénomène grec des Bucks.