Eurocoupe dames : Montpellier s'impose à Orenbourg en finale aller

Montpellier est bien parti pour remporter l'Eurocoupe dames de basket grâce à sa victoire dans la salle des Russes d'Orenbourg, 75 à 71, mercredi en finale aller. Les Gazelles devront préserver cet avantage au match retour mercredi prochain à Lattes pour soulever le premier trophée européen de leur histoire (il n'y aura pas de match d'appui). Elles succèderaient au palmarès de cette C2 à Bourges (2016) et à Villeneuve-d'Ascq (2015), les deux derniers clubs français à l'avoir gagnée.

Le BLMA, champion de France en 2014 et 2016, a fait un gros recrutement à l'intersaison en faisant venir trois internationales, Diandra Tchatchouang, Endy Miyem et Helena Ciak, pour jouer de nouveau les premiers rôles.

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C'est Ciak, qui connaît bien le basket russe pour avoir gagné l'Euroligue avec Koursk, qui a fait la différence sous les cercles du haut de ses 197 cm. Elle termine la rencontre avec un double-double, 18 points et 12 rebonds. La Serbe Ana Dabovic, venue tardivement renforcer l'équipe le mois dernier, a inscrit 13 points.

Le BLMA a un adversaire de taille avec Orenbourg, l'une des trois grosses écuries russes avec Ekaterinbourg et Koursk. Il y a trois ans, le club a été finaliste de l'Euroligue, compétition qu'il a encore disputée cette saison avant d'être reversé en Eurocoupe. Mais Montpellier dispose d'une rotation plus riche (25 points marqués par le banc contre 12 pour les remplaçantes russes).