Paris 2024 : "Surréaliste"... Deux badistes français perdent leur qualification après une erreur de la Fédération internationale

Lucas Corvée et Ronan Labar, deux joueurs de badminton français engagés en double, attendaient sereinement l'annonce des qualifiés pour les Jeux de Paris. La paire, numéro un française à l'issue du dernier tournoi comptant pour la course olympique, devait profiter de son classement pour filer aux JO.

Mais, mardi 16 avril, en consultant la mise à jour du classement mondial effectué par la Fédération internationale de badminton (BWF), le sol s'est dérobé sous leurs pieds : le rêve de disputer les Jeux s'est envolé.

A deux semaines de l’annonce officielle du classement de la "race" olympique, la paire Corvée-Labar s'est retrouvée derrière l'autre association française, Toma et Christo Popov. "À notre plus grande surprise, nous nous sommes retrouvés avec un rabais de points engendrant une perte de quelques places au classement et une potentielle qualification fortement remise en cause", avaient réagi Lucas Corvée et Ronan Labar dans un communiqué.

La fédération internationale reconnaît des "changements de position"

Après "quarante-huit heures de vérifications manuelles" sur tous les tournois, y compris la Sudirman Cup en mai 2023, la Fédération internationale a communiqué, vendredi 19 avril, sur ce rattrapage de points. "La modification des points a pour conséquence des changements de position pour les Jeux olympiques, qui concernent notamment les deux paires masculines françaises". 

Dans sa communication, l'instance impute son erreur à "une nouvelle règle effective depuis l'année dernière concernant le calcul des points lors des tournois par équipes basée sur la moyenne de points des joueurs et les points de bonus lors des matchs gagnés".

La BWF aurait ainsi attribué à la paire Corvée-Labar 400 points supplémentaires, en raison d'une erreur du système de comptabilisation. "Il s'agit de l'hypothèse la plus probable", confirme à franceinfo: sport le Directeur technique national (DTN), Jérôme Careil.

Toujours d'après les recherches françaises, d'autres joueurs seraient concernés au niveau mondial. "Un Italien pourrait être lui aussi lésé en simple, détaille Jérôme Careil. En double messieurs, il semblerait qu'une paire asiatique ait perdu son statut de tête de série pour les Jeux, ce qui peut changer des choses en termes de probabilité de médaille olympique."  Pour le DTN, l'incompréhension est immense.

"Ils ont enlevé les 400 points sans prévenir personne, mettant tout le monde dans une situation complètement improbable, car les deux paires ont construit depuis un an leur stratégie de qualification sur la base d'un nombre de points qui était erroné."

Jérôme Careil, Directeur technique national (DTN)

à franceinfo: sport

"L'intégralité des tournois de l'année olympique s'est jouée avec un classement erroné, appuient aussi Lucas Corvée et Ronan Labar dans leur communiqué. Les têtes de série, les listes de joueurs qualifiés sur chaque compétition, la stratégie des athlètes, ont été bâties sur cette erreur. On a le ventre noué depuis hier soir. C'est un véritable tremblement de terre, une déflagration que l'on est en train de vivre. Le rêve d'une vie qui apparaît puis disparaît sans explication."

Si la situation est inédite, elle est surtout incompréhensible pour ce membre du staff de l'équipe de France. "Le plus surprenant est qu'ils [BWF] ne se soient pas aperçus de cette erreur de calcul depuis un an. Et surtout le fait de mettre à jour leur base de calcul sans prévenir personne, ni s'excuser, alors que cette modification change beaucoup de choses", confie Jérôme Careil. 

Étude des "recours possibles"

Lucas Corvée et Ronan Labar attendaient le communiqué officiel de la BWF afin d'avoir une explication à "cette modification de dernière minute avant de décider quelle suite nous allons donner à cette situation surréaliste."

La Fédération française étudie les recours possibles. "Comme un préjudice a été porté à l'une des deux paires qui était censée être qualifiée et qui ne l'est plus, nous allons défendre l'idée que les deux puissent y aller, même si je pense que cela est assez improbable, car cela provoquerait un effet domino", regrette Jérôme Careil, qui a aussi prévu de consulter le Cnosf (comité national olympique sportif français).

Lucas Corvée et Ronan Labar pourraient aussi porter l'affaire devant le Tribunal arbitral du sport (TAS). Mais bénéficieront-ils d'une procédure accélérée avant les Jeux ? "On ne sait pas. La situation est tellement inédite que nous sommes dans une phase de recherche de réponse", répond le DTN. Une chose est sûre en revanche pour le DTN : "Nous allons pousser pour que la Fédération internationale assume son erreur et les conséquences."

Dans son communiqué, l'instance mondiale "regrette profondément l'erreur de classement" et assure que les positions mises à jour "sont désormais correctes".