Une spéciale de 39 km pour une première étape du Dakar qui donne le ton. De la poussière, des ornières et même pour un multiple champion du monde sur quatre roues, l'expérience impose la prudence. Sébastien Loeb arrive sixième en banlieue d'Asuncion (Paraguay) avec 55 secondes de retard. "On s'est dit : évitons de tout casser là. On va essayer de rouler sur un rythme correct sans en faire de trop", a commenté le Français.Al-Attiyah a eu chaudPour le favori Nasser Al-Attiyah, ça passe, mais de justesse à cause d'un début d'incendie à dix kilomètres de l'arrivée, ce qui a contraint le pilote qatari à ralentir. Mais le pilote et sa machine dominent déjà le classement avec 24 secondes d'avance sur son dauphin. En moto, c'est un Français qui a brillé, mais à l'arrivée, Xavier de Soultrait a été rétrogradé pour excès de vitesse et il dégringole de la première à la dixième place.
