Rallye du Portugal : Tänak prend les commandes

"Cela a été une dure journée". Ott Tänak n'en pouvait plus à l'arrivée de la septième et dernière spéciale de la première journée du Rallye du Portugal, une super-spéciale remportée par Thierry Neuville. "Nous sommes arrivés à nous en sortir et maintenant il faut faire le reste du voyage", a ajouté l'Estonien, qui compte un peu plus de 17 secondes d'avance sur Latvala et près de 23 sur Meeke.

Thierry Neuville, troisième au classement du Championnat du monde, pointe à 24,2 secondes mais ses coéquipiers de Hyundai sont dans les profondeurs du classement après avoir rencontré, dans la matinée, des ennuis d'alimentation d'essence. Sebastien Loeb est à 17 minutes et 24 secondes du leader et Dani Sordo à 21 minutes et 46 secondes. "C'est un désastre", a déploré Sordo, ajoutant que la première journée était généralement décisive pour la suite du rallye.

Sebastien Ogier, actuel leader du championnat avec 10 points d'avance sur Tänak, reste lui en embuscade à moins de 26 secondes de l'Estonien. "Je pense que nous avons fait tout ce que nous pouvions aujourd'hui. C'était très difficile d'ouvrir la route et je suis heureux de ce que nous avons réussi à faire", a souligné le sextuple champion du monde français.
 

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Classement de la première journée : 

1. Ott Tänak-Martin Järveoja (EST/Toyota Yaris) 1:03:26.7
2. Jari-Matti Latvala-Mikka Anttila (FIN/Toyota Yaris) à 17.3
3. Kris Meeke-Sebastian Marshall (GBR/Toyota Yaris) à 22.8
4. Thierry Neuville-Nicolas Gilsoul (BEL/Hyundai i20) à 24.2
5. Sébastien Ogier-Julien Ingrassia (FRA/Citroën C3) à 25.8
6. Teemu Suninen-Marko Salminen (FIN/Ford Fiesta) à 1:15.7
7. Gus Greensmith-Elliott Edmondson (GBR/Ford Fiesta) à 1:22.1
8. Esapekka Lappi-Janne Ferm (FIN/Citroën C3) à 1:23.7
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19. Sébastien Loeb-Daniel Elena (FRA-MON/Hyundai i20) à 17:24.4