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Brodka était plus pressé que les Oranje

Les Pays-Bas ont laissé échapper une nouvelle médaille d'or en patinage de vitesse aux JO de Sotchi. A la surprise générale, le Néerlandais Koen Verweij a été coiffé sur le fil par le Polonais Zbigniew Brodka, vainqueur pour 3/1000e. Le podium a été complété par le Canadien Denny Morrison.

Xavier Richard

France Télévisions

Publié le 15/02/2014 18:07

Temps de lecture : 2min

Brodka, 29 ans et premier champion olympique polonais en patinage de vitesse, n'était pas attendu à pareille fête. Le 1500 m est certes sa distance de prédilection, puisqu'il a décroché trois podiums en Coupe du monde sur cette distance, dont un cet hiver, mais jamais il n'avait brillé dans un grand rendez-vous. A Vancouver pour les JO-2010, il s'était classé 27e. Il était toutefois en progrès comme il l'avait montré lors des derniers Mondiaux-2013 avec sa 6e place sur cette même piste de l'Adler Arena. Avec un chrono de 1 min 45 sec 6/1000e, le patineur de Lowicz qui a débuté sa carrière en short-track, la version en piste courte du patinage de vitesse, a pris le meilleur sur tout le monde. Avec un soupçon de chance, puisque son dauphin, le Néerlandais Koen Verweij a été crédité d'un chrono de 1 min 45 sec 9/1000e. Cette médaille d'argent pour Verweij, qui ne cachait pas sa tristesse lors de la cérémonie protocolaire, a un goût de défaite.

Les Pays-bas remportent 13 médailles sur 21

Même tristesse pour son compatriote Mark Tuitert, champion olympique en titre et doyen des engagés (33 ans) qui a dû se contenter de la 5e place (1:45.42). C'est un peu moins difficile à encaisser pour les Pays-Bas qui avaient jusque là écoeuré la concurence avec des triplés sur 500 m, 5000 m et deux médailles sur 1000 m. La domination des "Oranje" restent sans partage avec 9 médailles sur 12 chez les messieurs, 13 sur 21 au total. La médaille de bronze est revenue au Canadien Denny Morrison, pour son deuxième podium à Sotchi après l'argent sur 1000 m. Pour l'Américain Shani Davis, les jours se suivent et se ressemblent avec une 11e place à près d'une seconde du nouveau champion olympique. Le double champion olympique du 1000 m (2006 et 2010), 31 ans, a eu beau troquer sa combinaison présentée "comme la plus rapide du monde" pour la version précédente, il repartira de Sotchi les mains vides. Pour l'équipe de France, en l'absence d'Alexis Contin, malade, Benjamin Mace s'est classée 32e et Ewen Fernandez 40e.

Brodka défie les Pays-Bas et l'emporte sur 1500m

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