Dakar 2024 : Sébastien Loeb reprend sept minutes à Carlos Sainz, l'étape pour Guerlain Chicherit en auto

Même dans les bons jours, le sort semble s'acharner sur Sébastien Loeb. Très à l’aise pendant toute la première moitié de la course, le Français a perdu plusieurs minutes et termine la 10e étape autour d'AlUla à 17'37" du vainqueur du jour, Guerlain Chicherit, mercredi 17 janvier. Après deux podiums sur cette édition 2024, l'ancien champion du monde de ski freeride remporte son premier succès devant Brian Baragwanath (+5'43"), et Benediktas Vanagas (6'04").

Guerlain Chichérit s'offre, avec ce succès, la cinquième place au classement général, à 1h47'55" de Carlos Sainz, doublant ainsi son compatriote Mathieu Serradori. Pour lui qui était 19e jeudi dernier, cette fin de Dakar est déjà une belle réussite.

Carlos Sainz et Sébastien Loeb en difficulté

Victime de nombreux problèmes avec notamment deux crevaisons, Carlos Sainz a terminé l'étape à 24'48" du vainqueur du jour. Le pilote de 61 ans a eu une explication véhémente avec Max Delfino, copilote de Romain Dumas, à l'arrivée. L'Espagnol reprochait au pilote Toyota, qui le précédait de peu, de l'avoir longtemps gêné dans sa progression.

Une malchance dont Sébastien Loeb n'a pas totalement pu profiter, victime lui aussi d'une crevaison en milieu de course, qui lui a fait perdre un temps précieux. "Quinze minutes foutues en l'air", a pesté l'Alsacien à l'arrivée, au micro de la chaîne L'Equipe. Au général, Sébastien Loeb reprend tout de même plus de sept minutes à Carlos Sainz, et compte désormais 13'22" de retard sur l'Espagnol, à deux étapes de la fin. Une déception pour le nonuple champion WRC, qui était virtuellement revenu à quatre minutes de son grand rival en milieu de course.