La Grèce retrouve les objets volés à Olympie en février

"La découverte et l'arrestation des voleurs, ainsi que la récupération des objets volés constituent un grand succès", s'est réjoui le secrétaire d'Etat à l'Education chargé de la Culture, Costas Tzavaras, dans un communiqué. "Tous les objets ont été retrouvés", a déclaré un peu plus tard, au cours d'une conférence de presse à Athènes, la secrétaire générale du ministère, Lina Mendoni, ajoutant : "la semaine prochaine ils vont retrouver leurs places dans le musée."

Des dizaines d'objets, certains vieux de plus de 3000 ans, avaient été volés dans le musée par deux voleurs armés et encagoulés.

Un suspect confondu par un policier en civil
Plus tôt samedi, la police grecque avait annoncé l'arrestation vendredi de l'un des suspects dans un hôtel de la ville de Patras. Il avait essayé de vendre un anneau en or vieux de 3.300 ans à un policier habillé en civil, qui s'était porté potentiel acquéreur. L'homme, qui en avait demandé 300.000 euros, a fini par avouer l'identité de ses complices, a indiqué une source policière locale.

Des policiers ont ensuite été envoyés dans un village voisin d'Olympie afin de chercher les autres objets volés au musée dédié aux jeux Olympiques de l'Antiquité. Selon la Skai Radio (privée), les suspects sont de nationalité grecque.

80 objets avaient été volés
En février, les voleurs avaient réussi à s'emparer d'environ 80 objets du musée spécialisé dans les jeux Olympiques anciens. Ils avaient emporté un anneau d'or vieux de 3.300 ans, la statuette en bronze d'un sportif victorieux, une jarre d'huile vieille de 2.400 ans, des lampes en argile, un chariot miniature et des dizaines de statuettes de conducteurs de chariots, de chevaux et de taureaux, entre autres trésors.

Depuis des dizaines d'années, la Grèce est la cible de voleurs et de trafiquants d'antiquités.

La crise économique du pays a entraîné des centaines de licenciements, notamment d'archéologistes et de gardiens de sites archéologiques et de musées, laissant les musées beaucoup plus vulnérables.

Un reportage de la chaîne ITV (en anglais) du 17 février 2012, évoquant le vol survenu en plein contexte d'agitation sociale et de crise économique