Patrimoine : l'atelier de restauration de la BNF au chevet des livres anciens

Venu de Saint-Dié-des-Vosges (Vosges), un livre datant de 1505 est entré dans les ateliers de restauration de la Bibliothèque François-Mitterrand, à Paris. Il pèse 53 kilos, et nécessite un chariot pour être déplacé. Avant de le restaurer, les spécialistes de la Bibliothèque nationale de France (BNF) vont l'expertiser avec le laboratoire de recherche des musées de France. Il s'agit d'un graduel, un livre de chants grégoriens. "Ce document est gros parce qu'il était installé debout dans les églises pour que les chanteurs puissent se mettre en demi-cercle autour et voir la partition et chanter le concert pour la messe", explique Christophe Ternant, chef de l'atelier restauration à la BNF.

1 200 documents restaurés

"On va réparer ses déchirures, remettre à plat les pages qui sont froissées. L'intervention se fera essentiellement sur l'extérieur puisque la reliure est quand même très abîmée", précise Christophe Ternant. Il faudra 100 heures de travail environ pour restaurer la reliure de ce livre rare. Seize techniciens d'art travaillent dans l'atelier. Chaque année, 1 200 documents passent entre leurs mains. Certains nécessitent des traitements légers, comme le dépoussiérage et le gommage, quand d'autres requièrent des gestes plus techniques, comme la greffe.