Un dinosaure découvert en Australie identifié comme une nouvelle espèce

Un énorme dinosaure dont des fossiles avaient été découverts en 2006 en Australie a formellement été identifié comme le spécimen d'une nouvelle espèce, nommée Australotitan cooperensis.

Ce dinosaure appartient au groupe des titanosaures, qui a vécu il y a près de 100 millions d'années. On a découvert des spécimens de ce groupe de dinosaures herbivores au long cou sur tous les continents. On estime que l'Australotitan cooperensis mesurait de 5 à 6,5 mètres de haut et de 25 à 30 mètres de long, ce qui en fait le plus grand dinosaure australien connu et l'un "des cinq plus grands au monde", a déclaré Robyn Mackenzie, de l'Eromanga Natural History Museum, en Australie.

Les os fossilisés avaient été découverts en 2006 dans la ferme familiale de Robyn Mackenzie, à un millier de kilomètres à l'ouest de Brisbane, dans le bassin d'Eromanga. Le squelette avait été baptisé "Cooper", du nom d'une rivière de l'Etat. Cette découverte avait été initialement tenue secrète alors que les chercheurs réalisaient patiemment le chantier de fouilles. Le squelette a été pour la première fois exposé au public en 2007.