Un théâtre incendié à Saint-Étienne : ferme condamnation de Françoise Nyssen

"Je condamne avec fermeté cet acte abominable : la violence ne passera pas par la culture, nous devons lutter pour la préserver et protéger tous les lieux destinés à notre jeunesse", a déclaré dans un communiqué la ministre de la Culture Françoise Nyssen, samedi après-midi.

Appelés peu après minuit vendredi soir, les pompiers sont intervenus jusqu'à samedi matin vers huit heures afin de maîtriser l'incendie du Nouveau Théâtre de Beaulieu, situé dans le quartier de La Marandinière, au sud-est de la ville. La police est également intervenue pour protéger les secours qui ont reçu des jets de pierres de la part d'individus qui ont aussi tenté de sectionner les tuyaux d'arrivée d'eau des pompiers. "Il n'y a pas eu de blessé", a déclaré la police qui n'avait pas procédé, samedi en fin d'après-midi, à des interpellations.

Un quartier en proie à des dégradations et intimidations

Depuis plusieurs semaines, le quartier de La Marandinière est la cible de dégradations et d'intimidations de la part de jeunes qui utilisaient un centre commercial en friche promis à la démolition comme plateforme notamment d'un trafic de stupéfiants et de tabac, selon le procureur de la République de Saint-Étienne, Jean-Daniel Regnauld, joint par l'AFP. Plusieurs opérations de police avaient récemment contrarié les trafiquants, a-t-il ajouté.

L'enquête a été confiée à la police judiciaire et à la sûreté urbaine. De son côté, le préfet de la Loire, Évence Richard, a demandé dans un communiqué, "que toute personne en possession d'informations pouvant être utiles à l'enquête en cours prenne rapidement contact avec les services de police".

Un théâtre de 200 places connu au niveau national

Le théâtre de 200 places de cette Maison des jeunes et de la culture (MJC) a été détruit par l'incendie, mais les pompiers ont toutefois réussi à protéger l'essentiel de la partie administrative de cette structure où travaillent cinq personnes. Une réunion est prévue lundi avec les services municipaux afin de rechercher d'autres lieux pour accueillir les spectacles et les actions de médiation du NTB, a indiqué son directeur, Farid Bouabellah.

Connu au niveau national, ce théâtre accueille chaque année une partie de la programmation du Festival des arts burlesques, dont la prochaine édition se tiendra du 17 au 24 février 2018. Ces actes sont "d'autant plus inadmissibles qu'ils pénalisent d'abord les familles et les enfants du quartier qui ne demandent qu'à vivre paisiblement", a réagi pour sa part le maire LR de Saint-Etienne, Gaël Perdriau, dans un communiqué.