Recyclage : six innovations dont la mode pourrait bénéficier

Face aux dégâts environnementaux générés par l'industrie de la mode, les ONG préviennent que le véritable problème est la surproduction et que les innovations technologiques pourraient simplement servir de prétexte aux marques pour continuer à produire des milliards de nouveaux vêtements. Mais les politiques publiques font que les maisons sont amenées à se positionner en bons élèves du recyclage.

"Les marques doivent atteindre des niveaux élevés de recyclage à grande vitesse, et si elles ne le font pas, l'UE leur infligera des amendes massives", a déclaré Paul Foulkes-Arellano, consultant en économie circulaire. L'AFP s'est entretenue avec plusieurs experts pour voir quelles idées pourraient faire la différence.

1 Séparer les fibres

La plupart des vêtements sont un mélange de matériaux, ce qui les rend difficiles à recycler. La société américaine Circ a inventé une solution chimique pour séparer le mélange le plus courant, le polycoton, en ses éléments constitutifs. Il utilise un procédé hydrothermique pour liquéfier le polyester et le séparer du coton. Les deux peuvent ensuite être transformés en nouvelles fibres. La marque Zara les a utilisées pour une ligne de vêtements sortie en avril.

2 Collecte et tri

Les infrastructures manquent pour collecter et trier des vieux vêtements, qui doivent être maintenus propres et séparés des autres déchets. SuperCircle rassemble des entreprises de livraison, des entrepôts et des systèmes de suivi pour rationaliser le processus. Ils espèrent changer les attitudes du public avec des bacs de dépôt en magasin, des étiquettes de livraison gratuite et d'autres encouragements.

"Nous avons besoin de facilité, de commodité et d'incitations pour les consommateurs afin que, lorsqu'ils en ont fini avec un article, la première chose à laquelle ils pensent est le recyclage", a déclaré le cofondateur Stuart Ahlum. En commençant par leur propre marque, Thousand Fell, ils se sont rapidement développés et gèrent désormais toute la logistique du recyclage pour plusieurs entreprises et secteurs, dont Uniqlo en Amérique du Nord.

3 Recyclage en interne

Säntis Textiles a déjà contribué à relever un défi majeur grâce à une machine brevetée capable de recycler le coton en endommageant le moins possible les fibres, afin de pouvoir fabriquer de nouveaux textiles de qualité. Son coton recyclé est utilisé par des marques comme Ikea, Patagonia et Tommy Hilfiger. Elle vend désormais sa machine à des entreprises textiles afin qu'elles puissent en installer une directement dans leurs usines, leur permettant ainsi d'y jeter les chutes pour les recycler sur place.

4 Machine à tisser 3D

Unspun affirme avoir inventé la première machine 3D au monde, capable de tisser un jeans sur-mesure directement à partir de fils en moins de 10 minutes. L'entreprise construit actuellement sa première micro-usine à Oakland, en Californie, pour prouver le concept. Cette machine permettrait d'éliminer complètement les déchets de tissus et réduire le transport.

5 Préparer les vêtements

Les vêtements doivent être préparés avant de pouvoir être recyclés, et c'est la spécialité de Cetia, une société basée en France. Certaines de ses machines sont simples, comme celle qui retire les semelles des chaussures. D'autres sont plus complexes. On utilise l'intelligence artificielle pour reconnaître les points durs tels que les boutons et les fermetures Éclair, puis un laser pour les découper sans endommager l'article.

6 Tissu captant le carbone

Rubi Laboratories a mis au point un moyen de capter le dioxyde de carbone résiduel des usines et de le transformer en cellulose, un fonctionnement similaire aux arbres dont le CO2 stocké sert indirectement à faire pousser ses différentes parties. La pâte de cellulose obtenue peut ensuite être utilisée pour fabriquer du fil. En juillet dernier, Rubi Laboratories a annoncé un projet pilote avec le géant de la vente au détail Walmart pour tester son innovation. Reste à savoir si cela peut être réalisé à grande échelle.