L'histoire des premiers Chinois au Canada en images
Article rédigé par franceinfo
- Laurence Houot-Remy
France Télévisions
Publié
C'est en 1858 que les premiers migrants chinois sont arrivés au Canada. Pour la plupart originaires du Sud de la Chine, ces jeunes hommes sont venus pour faire fortune. Le rêve s'est vite transformé en cauchemar... Récit en images et en archives de cette histoire racontée par Ling Zhang dans son roman Le rêve de la montagne d'or.
Surpopulation, pénurie de terres agricoles, troubles politiques en Chine ont conduit à l'immigration de nombreux jeunes hommes chinois originaires d'une petite région au sud du pays, près du port de Guangzhou dans la province de Guangdong.
(Bibliothèque et Archives Canada)La découverte de l'or en 1858 dans la région du fleuve Fraser attira de nombreux Chinois en Colombie Britanique. Cet eldorado était connu en Chine sous le nom de "Montagne d'or".
(Bibliothèque et Archives Canada / PA-125990)Enfants des premiers immigrés venus au Canada pour chercher de l'or, Barkerville
(DR)Attirés par l'or, la plupart des Chinois se retrouvaient en réalité embauchés dans des conditions très dures sur le chantier de construction du chemin de fer canadien.
(Ernest Brown / Bibliothèque et Archives Canada / C-006686B)Moins bien payés que les autres, les ouvriers chinois se voyaient confier les tâches les plus dures et les plus dangereuses.
(Bibliothèque et Archives Canada)Source : gouvernement canadien.
(Bibliothèque et Archives Canada)1917 , Camp Petawawa, Ontario
(Bibliothèque et Archives Canada)Un groupe d'ouvriers du Canadian Pacific Railway
(DR)Immigrants chinois faisant de l'exercice physique à High Park, Toronto, Ontario, le 8 juin 1919
(Bibliothèque et Archives Canada)Les immigrés chinois devenaient commerçants. Beaucoup d'entre eux ouvrirent notamment des blanchisseries.
A droite, une facture de la blanchisserie Hop Lee à Peterborough, en Ontario, vers 1910-1911
(Bibliothèque et Archives Canada)20 photographies d'une page d'album Positif - Papier - Argent - papier salé -albumine Albums, 1913
(Studio Topley / Bibliothèque et Archives Canada / e008445412)Des citoyens de Chinatown, Vancouver
(DR)Les Chinois ont importé leurs rites funéraires au Canada
(DR)Trois générations de la famille Kow. Victoria, 1905
(DR)Dès la fin de la construction du Chemin de fer Canadien Pacifique en 1885, le Canada commença à prendre des mesures pour freiner l'immigration chinoise.
A gauche, lettre à M.H. Gault, député fédéral présentant une résolution condamnant l'immigration chinoise en Colombie-Britannique, novembre 1886
(Gouvernement canadien)Titre de la caricature : « Le sauvage chinois en Colombie-Britannique »
(Bibliothèque et Archives Canada)Le gouvernement instaura une taxe d'entrée sur le territoire pour les immigrants chinois à partir de 1886. Cette taxe passa de 55 $ en 1886 à 100 $ en 1900 et à 500 $ en 1903. Cette taxe représentait une somme qui s'élèverait aujourd'hui à 100 000 $.
(DR/ gouvernement canadien)Les mesures d'augmentation de la taxe d'entrée n'ayant aucun effet sur l'immigration chinoise, une loi sur l'immigration est votée en 1923, qui interdit strictement l'immigration chinoise. Cette loi a stoppé l'arrivée des Chinois au Canada pendant plus de 20 ans. Elle fut abrogée en en 1947.
(Canadiana.org. Reproduction autorisée par Canadiana.org. nlc-15457)Ces soldats ont servi comme combattants guérillero dans l'armée canadienne en Asie. Leur patriotisme fit évoluer la situation des immigrés chinois au Canada. En 1947 la loi sur l'immigration de 1923 fut abrogée et en 1950 ils obtinrent le droit de vote.
(Gouvernement canadien/Bibliothèque et Archives Canada)Enfants chinois jouant au basketball dans le quartier chinois de Vancouver, C.-B. Novembre 1951
(Gouvernement canadien/Bibliothèque et Archives Canada)Les emmigrés chinois au Canada avaient fait construire au pays ces maisons hautes et fortifiées, symbole d’une fusion des formes structurelles et décoratives chinoises et occidentales. Les maisons "Diaolou" de Kaiping et "Tulou" du Fujian ont été classées patrimoine mondial de l'Unesco, respectivement en 2007 et 2008.
(Ling Zhang)
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